Influencia de defensa turca en Mali a la sombra de la presencia militar rusa.
En un momento de cambios en la estructura de defensa en Malí, protagonizada por el traspaso de las operaciones de seguridad rusas de Wagner a Africa Corps, su incesante avituallamiento en forma de interminables convoyes cargados de carros de combate y vehículos blindados y el aumento exponencial de sus operaciones en contra de los grupos rebeldes y yihadistas que asolan al país, cabe preguntarse sobre el papel a priori menguante de terceros Estados en la esfera de seguridad maliense. Lo cierto es que el presidente de la junta militar, Assimi Goïta, asume desde que llegó al poder una política por la que ha tratado de ampliar el número de socios comerciales y bilaterales con el fin de evitar un exceso de influencia de cada uno de estos. El sector de la seguridad y de la industria de defensa no sería una excepción. Le Président de la Transition, SE le Col @GoitaAssimi , Chef de l’État, a accordé une audience, ce mercredi 18 octobre, à quatre membres de la société BAYKAR. Cette délégation était accompagnée par le min de la Défense et des Anciens combattants du Mali, le Col Sadio CAMARA. pic.twitter.com/RMj7uLSyAZ — Presidence Mali (@PresidenceMali) October 18, 2023 Además, según el medio francés Jeune Afrique existe cierta pugna de poder entre Assimi Goïta y el ministro de defensa Sadio Camara, debido a desavenencias propiciadas desde el Golpe de Estado y un excesivo poder por parte del presidente sobre el resto de los líderes del motín. Ambos tienen sus propios círculos y redes de contactos. Los dos bandos se han estado midiendo mutuamente y se han posicionado con el fin de acaparar la máxima cuota de poder. Es por ello que Sadio tenía grandes conexiones con Moscú y fue uno de los mayores impulsores para la llegada a finales de 2021 de Wagner a este país subsahariano. Por su parte, Assimi Goïta se acercó paulatinamente a Turquía para contrarrestar la influencia de su ministro y de Rusia. Este acercamiento a Turquía se llevó a cabo al amparo de la cobertura jurídica de los acuerdos de defensa y de industria de defensa firmados entre ambos países en 2015 y fue incrementando con las sucesivas visitas de Estado y representantes de empresas de defensa. 🇹🇷🤝🇲🇱 Aujourd’hui, lors d’un échange téléphonique, le Président Erdogan a réaffirmé son soutien indéfectible au Mali dans sa lutte contre le terrorisme. pic.twitter.com/dU87GWfJII — Général d’Armée Assimi GOITA (@GoitaAssimi) July 31, 2024 El producto de exportación estrella de la industria de defensa turca es el Bayraktar TB2, como ya cubrimos en OSINT Sahel, Malí ha recibido unos 17 sistemas MALE, llegando los primeros en diciembre de 2022 entrando en servicio a finales de 2023. Desde su recepción, han sido empleados ampliamente en la lucha contra de los rebeldes del Azawad y los distintos grupos yihadistas, tanto como vector de ataque como plataforma de reconocimiento y obtención de inteligencia (ISR). En noviembre de 2024 Malí recibió al menos dos drones tipo HALE del modelo Bayraktar Akıncı. En su presentación se observó el numeral de uno de ellos, TZ-99D; además, se expuso parte de su armamento potencial. Fueron inmediatamente puestos en servicio, explotando su elevado alcance de combate operando en el norte del país, cerca de la frontera con Argelia. 🇲🇱|#Mali: Turkish-made attack drones have conducted a wave of strikes over the past few days, reportedly striking targets with links to #JNIM near Segou and Macina, as well as north of Tenekou, and the #FLA in the country’s very north near El Guettara. pic.twitter.com/VDR1wbntWq — Charlie Werb (@WerbCharlie) March 16, 2025 Sin embargo, el destino de ambos puede haberse visto truncado precozmente. Según Wamaps, el 10 de enero de 2025 se estrelló uno de ellos en el aeródromo de Sévaré, en el centro del país, aunque no se ha observado ninguna prueba gráfica ni confirmación oficial sobre este hecho. El 1 de abril de 2025 las fuerzas armadas argelinas derribaron el segundo y último por haber penetrado dos kilómetros en espacio aéreo argelino, por lo que es de esperar que las operaciones contraterroristas en el norte vuelvan a ser escasas. Este hecho incitó a una crisis diplomática de una gran entidad entre ambos países, hasta el punto de que se requirió la discreta mediación del viceministro de exteriores de Turquía, Burhanettin Duran. Sin embargo, la crisis no se ha llegado a resolver a día de hoy. The Algerian army destroyed a #Mali|an UCAV (Baykar #Bayraktar Akıncı) after it allegedly penetrated 2 kilometers inside #Algeria around Tinzaouatene, probably looking for #Azawad rebels. The wreck, including MAM missiles, is in the rebel’s hands. https://t.co/PxZCEiIxxI pic.twitter.com/VfSYoTacJG — Perma (@Permafr95699535) April 2, 2025 Aparentemente la operación de estos drones corre a cargo de las FAMa; sin embargo, diversas fuentes afirman que la instrucción de los pilotos y mantenimiento es ejercida por la PMC SADAT, mientras que el sostenimiento logístico se realiza mediante la Fuerza Aérea Turca. Ya hemos hablado en OSINT Sahel de esta empresa privada turca, especialmente conocida por su discreción. El canal de Telegram ruso «África Árabe» publicó una entrevista realizada por el canal de televisión Al-Hadath el 15 de junio de 2024 con un portavoz del grupo rebelde Azawad llamado Mohamed Mauloud Ramadan. En el vídeo, este líder comentó el discreto papel de la PMC SADAT Consultancy en Malí. Afirmó que los contratistas turcos participan en las operaciones de combate contra Azawad del lado de las FAMa y del entonces presente Grupo Wagner. Sus efectivos se encontrarían agrupados principalmente en Bamako y varias otras zonas, encargándose principalmente en la gestión y el mantenimiento de los vehículos aéreos no tripulados usados por FAMA y Wagner en su lucha contra los rebeldes y yihadistas de todo el país, aunque sin participar en las hostilidades. Sin embargo, SADAT no es la única firma de seguridad turca presente en Malí. El 10 de noviembre de 2024 Canik Academy subió a su canal de YouTube un vídeo en el que se observa a operativos de la empresa otorgar instrucción a la guardia
Protegiendo los intereses turcos: el papel de SADAT en el Sahel. Parte 1, Níger.
Turquía lleva años tratando de introducirse en África Occidental. Su desembarco en la región se ha llevado a cabo mediante el empleo de diversos instrumentos del poder como lo puede ser el acercamiento diplomático, la lucha cognitiva mediante la búsqueda de un relato en el que se trata de vender un pasado y religión comunes, una industria de defensa fuerte y además en los últimos años se ha buscado un acercamiento mediante la defensa y seguridad. La dimensión militar y de seguridad es un aspecto central y creciente de las relaciones de Turquía con los Estados africanos. Esta cooperación militar tiene lugar a múltiples niveles y abarca una serie de actividades, como la diplomacia de defensa, la promoción de la industria de defensa turca, la formación del personal del sector de la seguridad, la cooperación en materia antiterrorista y las operaciones militares. Dentro de este ámbito, Turquía emplea una serie de mecanismos paralelos a la actuación estatal para incrementar su presencia en la zona, destacando el empleo de empresas militares privadas (PMC) y empresas de seguridad privadas (PSC) que apoyan la labor de las empresas privadas mineras. SADAT es el medio más importante con el que cuenta Turquía de este tipo, si bien no es la única. Esta organización se presenta como la primera Empresa Militar Privada de Turquía, especializada en servicios de consultoría, entrenamiento militar y servicios logísticos. Sin embargo, se tiene constancia de que su actividad económica va más allá de lo publicado. Es conocido que SADAT actúa en la mayoría de los países con los que Turquía ha suscrito un acuerdo de defensa o de inteligencia, por lo que resulta indispensable hacer un pequeño repaso de la realidad de estos acuerdos en Turquía. Acuerdo de defensa y explotación minera entre Níger y Turquía.El 21 de mayo de 2024, el General Esat Mahmut Yılmaz, jefe de la dirección general de servicios legales del Ministerio de Defensa, reveló en el contexto de una investigación a puerta cerrada que Turquía había conseguido realizar los movimientos legales necesarios para poder firmar tres tipos de acuerdos en uno solo que anteriormente debían ser redactados, negociados y aprobados por separado. Estos serían los acuerdos militares, de industria de defensa y de inteligencia. Con este movimiento lo que se ha conseguido es que los ministerios y órganos correspondientes se pongan de acuerdo en la redacción de un texto primario, que sería el presentado públicamente y aprobado por la Gran Asamblea Nacional de Turquía. Después permitiría que cada responsable firme acuerdos secundarios sin la necesidad de que vuelva a pasar por la cámara. Se puede entender entonces la razón por la que sea tan común ver al ministro de Exteriores, al ministro de Defensa, al director de la inteligencia turca (MIT), además de algún representante de la industria de defensa, que acuden junto con el ministro correspondiente al campo del que se firme el determinado acuerdo. Como el caso que veremos más adelante. En la imagen se puede ver a Adnan Tanrıverdi (círculo rojo) sentado junto a Hakan Fidan (círculo verde), por aquel entonces director de la Organización Nacional de Inteligencia (MIT). Y es que realmente la empresa tiene grandes conexiones con el servicio de inteligencia. Tal y como explica Fran Matías[1], cuando SADAT recibe una oferta que cumple con sus intereses y criterios, comunica la oferta al Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía para su revisión y evaluación. Además, proporciona dicha información sobre la solicitud a la Organización Nacional de Inteligencia de Turquía (MIT) y al Ministerio de Defensa, solicitando sus opiniones y puntos de vista sobre la oferta. Este procedimiento reconocido por SADAT sería menos burocrático, ya que SADAT no deja de estar de manera informal en la estructura estatal turca. El 17 de julio de 2024, una comitiva turca visitó Niamey, destacando entre sus participantes el ministro de Exteriores Haka Fidan, el ministro de Defensa Yasar Guler, el ministro de Energía Alparslan Bayraktar y el Director de la Organización Nacional de Inteligencia (MIT) Ibrahim Kalin. Firmaron un acuerdo de cooperación relativo a la minería, energía, defensa e inteligencia al mismo tiempo que Níger revocaba la licencia de explotación de uranio a la compañía francesa Orano. Este acuerdo respaldaría los argumentos otorgados por el general Esat Mahmut Yılmaz, faltando únicamente un representante de la industria de defensa turca. No tardaría en llegar, pues el 10 de octubre se publicaría la intención de Niamey de comprar al menos 5 vehículos aéreos no tripulados Karayel-SU de la empresa Lentatek. Orano fue obligada a abandonar la mina de Imouaren en el norte de Níger, que contiene un estimado de 200.000 toneladas de uranio debido a una falta de actividad por parte de la empresa, siendo preciso añadir que esta se encontraba infraexplotada desde 2011 debido a problemas de seguridad. La compañía también abandonó la mina de Arkokan en 2021 y el 24 de octubre de 2024 se informó que Orano cesaría las actividades en la mina de Arlit debido a las dificultades logísticas que presenta el cierre de la frontera con Benín. Desde julio hasta octubre se sucedieron diversos informes y rumores en los que se daba a entender que Turquía, Rusia, Azerbaiyán e incluso Irán se encontraban luchando por el control de las minas. Sin embargo, el 22 de octubre Anadolu Agenci reportó la celebración de otra reunión, liderada por el ministro de Energía y Recursos Naturales Alparslan Bayraktar y su homólogo nigerino en la que se firmó un memorándum de entendimiento sobre la explotación de minerales. Asimismo, el 13 de noviembre se anunció que las autoridades nigerias invitaron a Rusia a explorar el mercado de la explotación minera en Níger. El objetivo de Turquía en este punto parece haber sido llegar a un acuerdo de defensa con el que garantizar la seguridad de la explotación de Uranio mediante el empleo de empresas militares privadas tales como SADAT, con el que progresar en el desarrollo nuclear turco, haciendo mención especial a la central nuclear de Akkuyu. Mercenarios sirios llevados por SADAT. En relación
Los drones de Níger
El principal dron en uso por parte de las fuerzas armadas de Níger es el modelo de origen turco Bayraktar TB2, un modelo empleado también por las fuerzas armadas de Mali y Burkina Faso. Pero como veremos, Níger emplea otros dos modelos de drones, recibidos de Francia y Alemania como parte de la cooperación bilateral. El uso de los drones TB2 por los países de la Alianza de Estados del Sahel ha sido tratado con anterioridad en OSINT Sahel. Véase: “El dron Bayraktar TB2 en Níger: un avance en la lucha contra el terrorismo yihadista” (17 de abril de 2023), “Los drones Bayraktar TB2 en Mali” (17 de mayo de 2023) y “Burkina Faso muestra nuevos materiales en su ofensiva contra los yihadistas” (10 de mayo de 2023). Las principales características del TB2 son su gran autonomía y bajo coste operativo. Se trata de un aparato propulsado por un motor Rotax 912 propio de un ultraligero que en 2014 mostró tener una autonomía de 24 horas. Años más tarde, la versión del Bloque 2 logró una autonomía de 27 horas. Esta gran autonomía es relevante para los países del Sahel por su gran extensión, ya que permite a los drones mantener largas patrullas. El TB2 estaba dotado originalmente por un sistema FLIR modelo WESCAM WX-15D, dotado de sensor electroóptico, cámara infrarroja y designador láser para armamento inteligente. El establecimiento de sanciones contra Turquía llevó a que se impidiera la exportación de los motores Rotax y los sistemas FLIR de Wescam, empujando a Turquía a desarrollar localmente modelos equivalentes. Seis aparatos TB2 fueron entregados a Níger en agosto de 2022. El vuelo de un avión de transporte Antonov An-124 fue documentada por la comunidad OSINT. Los drones TB2 fueron entregados en Niamey, pero ya entonces Radio Francia Internacional informó que los planes nigerinos eran establecer una base en el interior del país En marzo de 2023 fue identificada Tahoua como la base desde la que operaban para patrullar la frontera con Mali. En marzo de 2023 apareció el primer vídeo que confirmaba su empleo en operaciones contra la insurgencia yihadista en la frontera con Nigeria. La carga útil de los TB2 es limitada. Por ello, la empresa turca ROKETSAN desarrolló unos proyectiles guiados ligeros llamados “micromuniciones ligeras”. Se trata del MAM C y el MAM L, de 6,5 y 22 kilos de peso respectivamente. Esos proyectiles tienen una cabeza de guerra pequeña, pero resultan adecuados para destruir camiones y vehículos todoterrenos o concentraciones de insurgentes. La industria turca ofrece ya modelos bimotores con mayor capacidad, como son el Bayraktar Akıncı y el TAI Aksungur. El primero cuenta con capacidad de emplear bombas de aviación de 500 libras como las que emplea cualquier avión de combate y ya ha sido comprado por Burkina Faso, como hemos visto anteriormente en OSINT Sahel. Véase «Burkina Faso presenta nuevos drones turcos» (10 de abril de 2024). El segundo ha sido comprado recientemente por Chad. Así que es de esperar que más países de África adquieran drones turcos de nueva generación. Aparte de los drones TB2, Níger emplea otros dos modelos de drones gracias a a la cooperación europea. Se trata del modelo Delair DT26 de Francia y el modelo Quantum-Systems Vector de Alemania. Delair DT26. A finales de 2018 la Dirección de Cooperación en Seguridad y Defensa (DCSD) francesa firmó un contrato con la empresa Delair. Ya al menos desde junio de 2019 hubo noticias de personal de Delair en Níger formando a los militares locales en el manejo del sistema. El 27 de noviembre de 2019 tuvo lugar el acto oficial de entrega a la Guardia Nacional de Níger de tres drones DT26X fabricados por Delair. En la ceremonia estuvo presente el general Thierry Marchan, director de la DCSD francesa. La donación francesa pretendía “reforzar las capacidades de investigación judiciarias del servicio central de lucha contra el terrorismo nigerino”. El DT26X se trata de un aparato con una envergadura de 3,3 metros y un peso máximo al despegue de 15 kilos. Está destinado a labores de vigilancia y cuenta con ello un sensor giroestabilizado con un teleobjetivo de diez aumentos y visión infrarroja. Según el fabricante, el aparato cuenta con un “sistema de reconocimiento humano”, capaz de identificar a una persona día y noche desde una distancia de 1,5km. La velocidad de crucero del DT26X es de 57 km/h y su autonomía es de135 minutos. El DT26 emplea una catapulta para el despegue y aterriza sobre su panza, lo que explica su perfil característico. Actualmente, Delair comercializa la variante DT26E. En octubre de 2020 se informó de que Níger recibiría un cuarto aparato de Delair. Al menos uno de los DT26 fue mostrado en un desfile militar. La imagen fue difundida por la propia Delair, que menciona Níger como un “caso de éxito” en su página web. La Embajada de Francia en Níger informó de la celebración de un seminario de formación entre los días 18 y 19 de octubre de 2021 para consolidar los conocimientos del personal de Ministerio del Interior nigerino en el manejo de los drones Delair DT26. El comunicado menciona el dron implicado como el Delair DT26M, un modelo comercializado previamente al DT26E. Es posible que el cuarto dron DT26 recibido por Níger fuera de la variante intermedia. Quantum-Systems Vector. Alemania donó al menos un dron del modelo Vector que fabrica la empresa Quantum-Systems con sede en Múnich. La donación formó parte de un programa de mejora de capacidades militares de las fuerzas armadas de Níger financiado por el Ministerio de Defensa alemán que cubría la compra del material y el programa de formación del personal local. Así, durante dos semanas de octubre de 2022 personal de la empresa Quantum-Systems llevó a cabo la formación teórica y práctica in situ de militares de las fuerzas armadas de Níger para el manejo del dron. Se trata de un modelo que Alemania también donó a Ucrania y que emplean las fuerzas de operaciones especiales de Alemania. El Vector es un aparato
Burkina Faso presenta nuevos drones turcos
El pasado lunes día 8 de abril el gobierno de Burkina Faso anunció la incorporación de “cierto número” de drones Bayraktar TB2 y Akıncı, producidos ambos en Turquía. Del primero, modelo empleado en guerras como la del Alta Karabaj y Ucrania, ya había constancia de su servicio en Burkina Faso [véase anteriormente en OSINT Sahel: “Burkina Faso muestra nuevos materiales en su ofensiva contra los yihadistas” en mayo de 2023] y también en otros países de la región, como Mali y Níger. Pero la presentación del Akıncı ha sido una completa novedad. De hecho, es un modelo que las fuerzas armadas turcas incorporaron al servicio en fecha tan cercana como 2021. Mientras que el TB2 es capaz de llevar una carga útil limitada, normalmente proyectiles MAM-C y MAM-L producidos por la empresa turca ROKETSAN, el nuevo Akıncı es un modelo bimotor muchísimo más capaz. Entre su panoplia de armas se encuentran, aparte de las «micromuniciones inteligentes» de la familia MAM, bombas de aviación guiadas de 500 libras modelo ROKETSAN Teber y ASELSAN HGK-82 , que pudieron verse el pasado lunes en Uagadugú durante el acto de presentación. Se trata en ambos casos de una bomba estándar Mk. 82 de aviación a las que se ha instalado una cabeza y una cola que forman el conjunto de guiado. En el acto de presentación estuvo presente el líder de la junta militar de Burkina Faso, Ibrahim Traoré, que afirmó que los nuevos drones Akıncı se incorporaban al servicio después de pasar “duras pruebas en su capacidad de carga, resistencia, techo, velocidad, rendimiento, etc”. Aprovechó la ocasión para dar las gracias al presidente de Turquía y declarar que la “cooperación con Turquía está yendo muy bien” [váse anteriormente en OSINT Sahel: «Influencia turca en Burkina Faso: más allá de los drones» de febrero de 2024]. La Agencia de Información Burkinesa especificó que el número de drones adquiridos sumaba una docena, pero no se especifica si la cantidad es el total adquirido a Turquía. El ministro de Defensa de Burkina Faso, Kassoum Coulibaly, declaró por su parte que estas nuevas incorporaciones a las fuerzas armadas del país forman parte de la puesta en marcha de un Plan de Equipamiento Estratégico. Y alabó el papel del personal que opera los drones, “la mayoría de los cuales son estudiantes burkineses”, según el comunicado oficial que recoge el medio local Sidwaya. Es evidente que las fuerzas armadas de Burkina Faso destinarán los nuevos materiales presentados el pasado día 8 a su lucha contra las fuerzas yihadistas. De hecho, la Agencia de Información Burkinesa informó del empleo de “varias bombas poderosas” contra “grupos de terroristas” en “el corazón del bosque de Kankanmogré” (región Centro-Este) el pasado día 2. Aunque no se especificó entonces el medio empleado. Y es que aparte de los drones de origen turco, la fuerza aérea burkinesa cuenta también con aviones turbohélice EMBRAER EMB-314 de origen brasileño.
Los nuevos helicópteros de Nigeria y los delicados equilibrios geopolíticos
Las fuerzas armadas de Nigeria han firmado diferentes contratos de compra de helicópteros de ataque en los últimos años a nuevos proveedores. El resultado final será que Nigeria contará con varios modelos de helicópteros de ataque procedentes de Estados Unidos, Rusia y Turquía. Y aunque podemos deducir de los últimos contratos un alejamiento de Rusia, la reciente visita del ministro de asuntos exteriores de Nigeria a Moscú muestra que el país africano busca un equilibrio en sus relaciones exteriores. En octubre de 2021 el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan visitó Nigeria. En aquella ocasión se firmó un acuerdo de cooperación en materia de industria de armamento. El acuerdo incluyó la venta a Nigeria de seis helicópteros de ataque T129 ATAK, un desarrollo turco del helicóptero italiano Agusta A129 Mangusta. El contrato fue anunciado durante la celebración de la feria aeronáutica británica de Farnborough en julio de 2022. Hasta la fecha Turquía había logrado exportar ese modelo de helicóptero únicamente a Filipinas y el bloqueo estadounidense a la exportación de los motores del consorcio LHTEC había frustrado un contrato con Pakistán. Distintas fuentes hablan de que el contrato inicial de seis aparatos podría ser acompañado de más opciones en el futuro. Las compras de aeronaves militares están siempre en Nigeria envueltas en confusión porque de su anuncio a la entrada en servicio de los aparatos suceden toda clase de contratiempos presupuestarios. En otras ocasiones, los anuncios quedan en una declaración de intenciones que no se termina por concretar. Así, el comandante en jefe de la fuerza aérea nigeriana, el mariscal del aire Hasan Abubakar, declaró en enero de 2023 que estaba prevista la llegada de los seis helicópteros de ataque T129 ATAK para el primer trimestre del año. Aquellos planes estaban acompañados de la llegada de tres drones armados Wing Loong de origen chino, cuatro aviones ligeros para misiones de vigilancia Diamond DA-62 y dos bimotores Beechcraft 360 King Air. Según informó Jon Lake en el portal especializado key.aero en noviembre de 2023 en realidad no fue hasta mayo de 2023 que el primer grupo de militares nigerianos se desplazó hasta Ankara para comenzar su formación para operar el aparato. El ministro de defensa nigeriano Mohammed Badaru Abubakar y el mariscal del aire Hasan Abubakar visitaron Turquía en octubre de 2023 y pudieron visitar entonces al primer aparato que lucía el numeral NAF 500. lucía el numeral NAF 500. La visita sirvió al ministro nigeriano para un encuentro con el ministro de defensa turco Yaşar Güler y para visitar diferentes empresas de defensa como ASELSAN, ROKETSAN y MKE. La prensa especializada turca destacó que la visita tenía como misión garantizar la pronta entrega de los helicópteros T129 ATAK. Inmediatamente tras la visita oficial nigeriana a Turquía, el 1 de noviembre de 2023, fueron trasladados los dos primeros helicópteros T129 ATAK desde Turquía a Nigeria mediante los aviones de transporte estratégico A400M, habituales en las entregas de material militar turco. Finalmente, el 6 de febrero de 2024 fueron presentados oficialmente en la base aérea de Makurdi los dos primeros helicópteros T129 ATAK de la fuerza aérea de Nigeria. En la ceremonia estuvo presente el vicepresidente de Nigeria y se presentó oficialmente también un avión bimotor Beechcraft Air King 360ER. Hasta la fecha, la fuerza aérea de Nigeria ha operado helicópteros de ataque Mil Mi-24 y Mil Mi-35, un diseño de origen soviético y evolucionado por la industria rusa tras el fin de la Guerra Fría. El último contrato por un total de 12 helicópteros Mil Mi- 35 se firmó en 2015 y se hizo público en 2019 durante una cumbre afro-rusa en Sochi. Para aquel entonces se habían entregado seis aparatos. La prioridad dada por el Kremlin al esfuerzo de guerra en Ucrania y la imposibilidad de acceder a proveedores occidentales por la aplicación de sanciones se ha convertido en un enorme obstáculo para la industria rusa a la hora de atender a sus clientes de exportación. Así que es comprensible que Nigeria haya buscado nuevos proveedores de helicópteros militares. Pero aparte de Turquía, Nigeria ha buscado nuevos aparatos en Estados Unidos. El ejército de Nigeria firmó el 28 de septiembre la compra a la empresa MD Helicopters de 12 helicópteros ligeros MD530F Cayuse Warrior Plus. El comunicado de prensa informó que la entrega de los aparatos comenzaría el último trimestre de 2023. El anuncio del contrato por una docena de helicópteros fabricados en Estados Unidos se une a las noticias de que Nigeria también estaba interesada en el helicóptero de ataque Bell AH-1Z Viper producido en ese mismo país. En abril de 2022 fue publicada la autorización del Departamento de Estado a la exportación de 12 aparatos junto con equipos asociados, como 28 motores y 2.000 cohetes APKWS. Que exista la autorización a la exportación no quiere decir que la venta se lleve a cabo. Pero la confirmación de que el acuerdo seguía en marcha llegó en diciembre de 2023 con la publicación de la modificación de un contrato por 32 ordenadores de misión para operar helicópteros AH-1Z de Nigeria. La compra de tres modelos de helicópteros de ataque a Estados Unidos y Turquía podría reflejar la rivalidad de la rama de aviación del ejército y la fuerza aérea de Nigeria, cada una comprando aparatos que solapan sus funciones. Se trata de un fenómeno habitual en muchos países. Pero vemos también que los nuevos contratos alejan a Nigeria de Rusia. La llegada de nuevos aparatos supone el abandono de los planes de modernización de los Mi-24. La aparición de un aparato retirado del servicio y colocado como monumento es el primer indicio de que los modelos más veteranos Mi-24V y Mi-24P están siendo retirados del servicio, mientras que se mantendrían los más avanzados Mi-35. En este contexto, el ministro de asuntos exteriores de Nigeria, Yusuf Tuggar, visitó Moscú esta semana y fue recibido el miércoles 6 de marzo por Serguéi Lavrov. Este último expresó la voluntad rusa de apoyar a los países del Sáhara y Sahel para que aumenten sus
Influencia turca en Burkina Faso: más allá de los drones
Turquía lleva años desarrollando una estrategia en África que de forma paciente pero decidida la está consolidando como una de las potencias con más presencia de la región, aprovechando el vacío dejado por Francia, mientras compite de manera discreta con China y Rusia. Ankara ha sabido entender el papel que puede jugar, lejos de los grandes proyectos de infraestructuras, fomentando el interés mutuo con las naciones africanas para consolidar sus propios intereses y objetivos. Turquía se presenta en África como un aliado fiable, sin segundas intenciones y trata de apelar al pasado y la religión común. Uno de estos países donde la presencia e influencia turca es cada vez más intensa es Burkina Faso, pieza clave de la política africana de Ankara. La cooperación entre Burkina Faso y Turquía se remonta a principios de agosto de 2006 cuando ambos países firmaron Acuerdo General de Cooperación. La relación entre ambos países fue afianzándose, y la primera sesión de la Comisión Mixta se celebró en Ankara del 15 al 17 de febrero de 2010. Estos lazos no se han visto afectados por el ascenso al poder de Ibrahim Traoré. De hecho, las relaciones parecen haber mejorado, y todo apunta a que la afinidad del jefe de Estado burkinés con Erdoğan va más allá del puro interés comercial. Burkina Faso y Turquía mantienen excelentes relaciones en los ámbitos militar, económico, comercial, sanitario, académico y religioso, cultural, turístico, y agrícola y minero. En cuanto a las relaciones diplomáticas, se puede destacar que el 17 de enero se reunieron el ministro de exteriores turco con su homólogo burkinés en Ankara para preparar la posterior Comisión Económica Mixta Turquía-Burkina Faso. En esta reunión se acordó fomentar la cooperación en todas las áreas, incluyendo sanidad, energía, comercio y educación, así como la seguridad y la defensa. A lo largo de los años, Turquía ha desarrollado en el país múltiples proyectos humanitarios, destacando el papel de la Agencia Turca para la Cooperación y el Desarrollo (TIKA), la Media Luna Turca y otras ONGs. Estos proyectos suelen incluir reparto de alimentos, construcción de pozos, ejecución de proyectos sanitarios y gestión de centros médicos y hospitales. También se puede destacar el papel de la educación. Turquía desarrolla un extenso programa por todo África con el objetivo de proporcionar oportunidades de formación a los africanos en todos los niveles educativos. Este tipo de estrategias buscan promover la educación de la joven élite de un país de interés para que en el medio y largo plazo, estos estudiantes ocupen los centros del poder y tengan afinidad hacia la nación que les educó. Por esta razón, son muy comunes los programas de intercambio entre estudiantes de Turquía y los países africanos, en los que se promueve la además la enseñanza del turco. Tradicionalmente, el esfuerzo principal educativo en África lo llevaban a cabo las escuelas afiliadas al movimiento turco dirigido por Fethullah Gülen, también llamado movimiento Hizmet. Tras convertirse en un personaje influyente en Turquía, Gülen fue acusado de ser uno de los cabecillas del golpe de Estado de 2016. Tras la depuración del gobierno y de las fuerzas armadas turcas, se catalogó a este movimiento como una organización terrorista. Y pasó a ser denominada por las fuentes oficiales turcas como organización terrorista («Fethullahçı Terör Örgütü» o FETO). Así que se procedió a asignar la dirección de las escuelas que operaban en África a la Fundación Maarif. La religión juega un papel significativo en la política exterior de Turquía en África, sirviendo como un elemento legitimador y una herramienta de poder suave. La Presidencia de Asuntos Religiosos de la República de Turquía (Diyanet) se ha involucrado en la política exterior, organizando reuniones con líderes religiosos africanos para fomentar la educación islámica y la infraestructura religiosa en las comunidades africanas. En el caso de Burkina Faso la estrategia se enfoca en cofinanciar y participar en los proyectos ya mencionados del TIKA. Las escuelas turcas como las gestionadas por la fundación Maarif también ejercen una labor religiosa importante, al enseñar el Islam desde el punto de vista de la escuela hanafí, la que es considerada como la más flexible y la principal de Turquía. En cuanto al sector comercial hay dos ámbitos que destacan: la minería y la industria de defensa. El 25 de abril de 2023 Burkina Faso vendió mediante un proceso directo la mina de manganeso de Tambao y la mina de oro de Inata a la compañía Afro Türk por un valor de 30 mil millones FCFA, algo menos de 47 millones de euros. También destaca en las cláusulas del acuerdo la adjudicación de obras para la construcción de cuarteles destinados a las Fuerzas de Defensa y Seguridad burkinesas en las proximidades de las minas. Esta construcción podría ser adjudicada a la empresa Balkar Insaat, propiedad del CEO de Afro Türk, consorcio que ya tiene contratos con el ministerio de Defensa de Burkina Faso, tal y como se anuncia en su página web. Esta adjudicación de bases militares puede que tengan el objetivo de evitar repetir sucesos como el ataque de 2019 contra la mina de oro de Youga, operada por otra empresa turca, Avesoro Holdings, que llevaba explotando sus recursos desde 2017. El ataque a la mina de Youga no fue perpetrado por grupos yihadistas, sino por trabajadores descontentos que tras sufrir cada vez más despidos y ver cómo eran sustituidos por trabajadores turcos subcontratados por el Grupo Orkun, se alzaron en armas contra los trabajadores turcos y las fuerzas de seguridad que custodiaban las minas. Otra empresa turca que tiene presencia en el país es Toya Gold, que mantiene el control de las minas de Dioga y Dioga Sur. Su CEO es Zafer Topaloğlu, miembro de una familia adinerada con grandes conexiones con el entorno de Erdoğan. En cuanto a la industria de defensa turca, no tiene tantos acuerdos con Burkina Faso como con otros países de la región y en particular, Nigeria. Ya repasamos en OSINT Sahel los medios turcos con los que Burkina Faso lucha al
La industria de defensa turca en África Occidental: el caso de Nigeria
La industria de defensa turca en el Sahel se encuentra en pleno auge. Sus productos probados en combate y precio asequible han conseguido suplir un nicho de mercado abandonado por los tradicionales proveedores franceses y rusos, compitiendo así casi exclusivamente con China. [Véase al respecto anteriormente en OSINT Sahel: «Los conglomerados chinos de industria civil y militar desembarcan en África«]. El país donde más ventas se están cosechando es Nigeria, donde han conseguido cerrar una serie de contratos para armar especialmente a sus fuerzas aéreas y su armada. La política exterior turca en los últimos años ha seguido unas tendencias singulares. En su cercanía se ha caracterizado por el uso de herramientas del poder duras, tales como el empleo de sus fuerzas armadas en Siria, el apoyo militar a Azerbaiyán y Libia, o el uso de estrategias híbridas contra Grecia, como lo es abrir el flujo de migrantes o la prospección de gas en aguas territoriales. En su lejanía, ha empleado herramientas más suaves, en concreto en el Sahel y Somalia, escenario donde su papel, aunque leve comparado con otras potencias presentes en la región, se está incrementando. Esta acción exterior se caracteriza por el empleo de múltiples elementos de poder blando, como programas de educación, inversión en infraestructuras, influencia religiosa, expansión de empresas turcas y, sobre todo, se ha visto un incremento de las ventas de la industria de defensa y la cooperación con las fuerzas armadas de la región. Sin embargo, si hay un país en el que esta industria de defensa está cosechando grandes éxitos es Nigeria. Estas dos naciones mantienen una relación muy estrecha desde su propia fundación en 1960 y tiene a Turquía como su mayor exportador de armamento. Nigeria afronta una serie de amenazas a su seguridad, tanto en su territorio continental, donde lleva a cabo una guerra contrainsurgente ante los grupos yihadistas como Boko Haram, como en su entorno fluvial y litoral, donde lleva a cabo operaciones contra los rebeldes del delta del Níger y los piratas del Golfo de Guinea. Además, debe mantener el control y presencia en las aguas territoriales y salvaguardar sus instalaciones energéticas y tráfico marino. Secundariamente, se encuentra la disuasión clásica contra agresiones por parte de otros Estados, siendo especialmente necesaria en un entorno como el Sahel. Estas amenazas son las que han dado forma al plan estratégico 2021-2030, en donde se estipula la sustitución de la vetusta flota compuesta por pequeñas lanchas y patrulleras por buques de mayor tonelaje, con la visión puesta a convertirse en una flota de “aguas azules” a largo plazo. En cuanto al aire, Nigeria es el país más poderoso de la región. Pero su fuerza aérea se está viendo gratamente potenciada en los últimos años debido, entre otras cosas, a que se está usando como una fuerza de reacción rápida para repeler los ataques que se suceden en áreas donde el gobierno no mantiene un control efectivo sobre el territorio. Estas amenazas se ven acompañadas a un incremento en el gasto en defensa en los últimos años. Esta oportunidad no ha sido desaprovechada por las mayores empresas de defensa turcas. Se pueden ordenar por lo tanto las siguientes adquisiciones hechas por parte de las fuerzas armadas de Nigeria a distintas empresas de Turquía: El ejército adquirió en 2013 204 vehículos blindados 4×4 Otokar Cobra. No obstante, no se ha vuelto a pedir ningún vehículo blindado de origen turco más, debido a que han tratado de impulsar la industria nacional, especialmente en el sector de los MRAPs. La fuerza aérea sí que ha sido un cliente preferente de Turquía. La mayor adquisición han sido 6 helicópteros de ataque TAI T-129 por un valor de 45 millones de dólares, de los que ha llegado ya el primer lote. Este modelo se cree que puede ser utilizado para sustituir a los antiguos Mi-24 y Mi-35, de los que algunos se han ido perdiendo en canibalizaciones para mantener a otros, y al menos dos que se han estrellado en operaciones de combate. Uno en 2019 mientras hacía frente a Boko Haram y otro cuando luchaba contra “rebeldes económicos” en el delta del Níger el día 1 de diciembre de este mismo año. Según Military News Nigeria, a lo largo de este año se han adquirido 6 drones armados Bayraktar TB2 junto con 2 estaciones de control terrestres, reportándose que ya se han usado en combate. Mientras que, según Shepard Media, el contrato es en realidad de 24 unidades. También Nigeria ha adquirido procedentes de Turquía drones con capacidad de aterrizaje y despegue vertical (VTOL) del modelo BAHA a la empresa AVELSAN y cuadracópteros del modelo TOGAN a la empresa STM. Otra adquisición ha sido un número no determinado de pods de designación de blancos Aselpod, de la empresa Aselsan, que se han visto ya empleados en los 3 JF-17B de los que dispone Nigeria. Estos pods añaden una gran capacidad de observación y adquisición de blancos a los aviones portadores. Visita del CEO de ASELSAN a Nigeria. Foto vía Jake21 (X). La marina nigeriana por su parte ha hecho una serie de contratos con el astillero turco Dearsan. El primero de estos fue la adquisición de dos patrulleros oceánicos tipo OPV 76, que originalmente se ofertaban con un cañón de 76mm Super Rapid de Leonardo y 2 sistemas de misiles antiaéreos SIMBAD RC de MBDA. Sin embargo, finalmente la armada nigeriana pidió unos sistemas de menor porte debido a la incapacidad de financiación. Han acabado siendo armados con torretas de 40, 30 y 12,7mm de Aselsan. El primero de ellos fue botado el día 26 de octubre en los astilleros de Tuzla. También se procuró la puesta a punto y actualización del buque insignia nigeriano NNS Aradu (F89), fragata de la clase MEKO 360 de 3.500 toneladas de desplazamiento. Este contrato de puesta a punto ha venido tras un intento fallido en 2020 de reacondicionarla para poder navegar. Se desconoce el grado de la actualización, aunque es de esperar que se barajen dos opciones: · Una opción básica en
Chad presenta aviones y drones de origen turco
El pasado 10 de julio la Presidencia de la República del Chad difundió en redes sociales fotos y vídeos de la revista realizada por el presidente Mahamt Déby de las nuevas aeronaves adquiridas por la fuerza aérea del país. Se trata de tres aviones turbohélice de ataque ligero modelo Hürkuş-C fabricados por Turkish Aerospace Industry (TAI) y dos drones ANKA también de TAI. La incorporación de cinco aeronaves de origen turco en la fuerza aérea de Chad no es ninguna sorpresa, ya que las fuentes especializadas sobre la industria turca habían adelantado el éxito comercial del TAI Anka, especificando su venta a Chad. En aquella ocasión se mencionaba la exportación del TAI Anka, entre otros países a Túnez, Argelia y Chad, precisando el detalle de que el país subsahariano recibiría dos aparatos. Además de las informaciones procedentes de publicaciones turcas especializadas en la industria de defensa local, con fuentes cercanas a ellas, contábamos con los indicios que proporcionan los vuelos de entrega por parte de aeronaves turcas. Así, el pasado mes de abril, un avión militar turco Airbus A400M voló desde un aeropuerto cercano a Ankara hasta Chad. El aeropuerto de origen alberga una factoría de la empresa aeroespacial turca TAI, así que era fácilmente deducible que el vuelo había procedido al traslado de alguna aeronave o sistema. El tiempo transcurrido desde aquel vuelo y la presentación oficial refleja el plazo necesario para montar los aparatos in situ y adiestrar al personal local, ya que probablemente las autoridades chadianas sólo han querido mostrar los nuevos aparatos adquiridos una vez la fuerza aérea haya alcanzado una mínima operatividad con ellos. Los tres drones mostrados lucían los números seriales 21-062 y 22-080. Según la publicación holandesa Scramble se trata de códigos empleados por la fuerza aérea turca, así que es posible que en el futuro veamos que son sustituidos por otros propios de la fuerza aérea del Chad. Por su parte, los tres aviones de ataque ligero Hürkuş-C presentados lucían las matrículas TT-QAV, TT-QAW y TT-QAX. En la presentación oficial vimos también los proyectiles guiados asociados habitualmente a los drones turcos, las llamadas micro municiones inteligentes MAM-L de la también empresa turca ROKETSAN. Se trata de un pequeño proyectil guiado pero carente de propulsión que se ha mostrado eficaz en la destrucción de blindados y vehículos en pasados conflictos.
Los drones Bayraktar TB2 en Mali.
El pasado día 16 de marzo de 2023 las autoridades malienses presentaron diversas aeronaves en el aeropuerto Modibo Keita de Bamako. En OSINT Sahel repasamos las aeronaves recibidas por Mali procedentes de Rusia y presentadas en aquella jornada. Pero quedaba pendiente unas aeronaves muy particulares: los drones de origen turco Bayraktar TB2. Según el portal Janes, Mali había recibido anteriormente tres drones Bayratar TB2. Los aparatos fueron mostrados en la base de Mopti-Sevaré en diciembre de 2022. Más tarde, en febrero de 2023, dos aparatos fueron trasladados a la base de Gao. Según la misma información del portal Janes, las bases áreas de la fuerza aérea de Mali en Mopti-Sevaré y Gao han cambiado de código numérico, un sistema de identificación de instalaciones aéreas copiado de la fuerza aérea francesa. Si anteriormente eran las bases 102 y 103, han pasado a denominarse bases aéreas 200 y 300 respectivamente. Uno de los TB2 avistado en Gao en febrero de 2023 llevaba como matrícula el código TZ-03D, lo que permitió especular que se trataba del tercero de un lote y por tanto deducir la cantidad total recibida. En la presentación en Gao estuvo presente el ministro de Defensa, coronel Sadio Camara. El coronel Sadio Camara durante la presentación de los drones TB2. Foto vía Teria News. Los aparatos mostrados en la ceremonia del día 16 de marzo en Bamako lucían los códigos TZ-04D, TZ-05 y TZ-06D. Recordemos que, en la fuerza aérea de Mali, todas las matrículas comienzan por el código TZ, al que le sigue una cifra y por último una letra con un código del tipo de aparato. Los drones TB2 recibidos por Mali lucen como sensor principal el conjunto de cámaras Aselsan CATS instalada en una bola motorizada, al bloquear Canadá la exportación a Turquía del sistema L3 Wescam MX15. Los drones TB2 dejaron rastro de sus vuelos por el interior del país gracias a las emisiones de los transponder captados por fuentes abiertas, que también nos ha permitido conocer el largo viaje de uno de ellos a Marruecos. Finalmente, el pasado mes de abril, las autoridades de Mali mostraron las imágenes captads por un TB2 en el ataque a un vehículo de las insurgencias yihadistas. Se confirmó así su entrada en servicio.
El dron Bayraktar TB2 en Níger: un avance en la lucha contra el terrorismo yihadista.
En el verano de 2022, Níger adquirió media docena de drones Bayraktar TB2, como parte de un paquete de tecnología militar turca que incluía además el avión turbohélice TAI Hürkuş-C y vehículos blindados. La venta del dron TB2 a Níger no se trata de un hecho aislado, ya que este modelo ha sido comprado por otros países de África Occidental como Mali, Nigeria y Togo. La llegada de los drones TB2 a Níger fue confirmada en agosto del mismo año, cuando un Antonov An-124 con matrícula ucraniana UR-ZYD de la empresa emiratí Maximus Air Cargo aterrizó en el aeropuerto de Niamey, tras partir del aeropuerto turco de Tekirdağ Çorlu, donde se encuentran las instalaciones de la empresa Bayraktar. Aunque en un principio se recogió constancia de lo que posiblemente fueran vuelos de prueba, en marzo de 2023 se tuvo pruebas del empleo de los TB2 en operaciones reales contra las insurgencias yihadistas del Sahel. En particular, se difundió un vídeo que seguía los movimientos de miembros del Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP) en el bosque de Sambisa, zona en la que este grupo logró desalojar a Boko Haram en 2021. También se ha constatado la presencia de los drones en la frontera con Mali, gracias al transpondedor activado que llevaban. Más recientemente hubo constancia de la presencia de los TB2 en Níger a través de una foto de satélite que mostraba un aparato en la base aérea de Tahoua, donde han tenido lugar varias obras desde agosto de 2022 para construir hangares, un edificio administrativo y otras instalaciones auxiliares que apoyen el despliegue de los drones. Desde allí podrán cubrir la frontera de Níger con Mali. La adquisición de los drones TB2 por parte de Níger forma parte de una estrategia más amplia de Turquía en la región, que incluye el fortalecimiento de sus relaciones con Níger como parte de su estrategia para Libia, al ser Níger un país con buenas relaciones con el gobierno establecido en Tobruk. Además, Turquía ha impulsado sus intereses comerciales en Níger con la firma en 2020 de un acuerdo para la explotación de recursos mineros en el suroeste del país. En conclusión, la adquisición de los drones Bayraktar TB2 por parte de Níger representa un importante avance en la lucha contra el terrorismo yihadista en la región del Sahel, así como un ejemplo del creciente interés de Turquía en la región, tanto desde el punto de vista político como económico.