Mauritania presenta novedosos materiales militares
El presidente de Mauritania, Mohamed Ould Ghazouani, visitó el pasado día 10 de junio una base del ejército donde fueron presentados nuevos materiales, tanto blindados como vehículos lanzamisiles. Se trata de una nueva adquisición que se presenta varias semanas después de las tensiones fronterizas con Mali que llevaron al gobierno mauritano a desplegar fuerzas militares y realizar una demostración de fuerza en forma de ejercicio militar. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Crisis fronteriza entre Mauritania y Mali» (13 de mayo de 2024). En la presentación pudo verse al menos una decena de vehículos WMA301 Assaulter. Se trata de una versión cazacarros para la exportación del conocido vehículo de transporte de tropas WZ551, usado por numerosas fuerzas armadas africanas. Se trata de un vehículo producido en China por la empresa NORINCO y cuenta con una torre dotada de un cañón de 100 ó 105mm. Como apunta Military Africa, no se trata de un vehículo preparado para enfrentarse a un carro de combate, sino que es de esperar que actúe como vehículo de apoyo de fuegos. Hasta la fecha, el ejército de Mauritania contaba con viejos carros de combate T-55 donados al país por el Iraq de Saddam Hussein y que requerían un camión con plataforma para moverse a largas distancias. También el ejército de Mauritania contaba con los veteranos AML-90, dotados de un cañón de 90mm. pero de baja presión. Esta incorporación supone un refuerzo notable de capacidades. También se presentaron nuevos vehículos blindados a prueba de minas MCAV-20 del fabricante emiratí Calidus, un vehículo que también había encontrado sus primeros clientes de exportación en África. Entre los nuevos sistemas presentados destaca especialmente la presencia de sistemas de defensa antiaérea Yitian-L de origen chino. El sistema va montado en un vehículo todoterreno Dongfeng y cuenta con radar y 4 misiles tipo TY-90. Se trata de un misil con un alcance de 6 kilómetros y un techo operativo de 6.000 metros. Disponer un sistema así es todo un salto en capacidades y refleja la preocupación mauritana por la proliferación en la región de aeronaves y drones con capacidad de ataque. Otro sistema lanzamisiles chino presentado por el ejército de Mauritania consiste en un blindado VN-21 dotados con un montaje escamoteable con misiles anticarro HJ-9 (Flecha Roja 9). Según información publicada por el ejército de Estados Unidos se trata de un misil anticarro con cabeza en tándem para enfrentarse a blindajes reactivos y cuenta con un alcance de 5 kilómetros. Sus características serían similares al avanzado misil Kornet ruso. Pero sin duda el elemento más llamativo de los nuevos equipos presentados por las fuerzas armadas mauritanas es la llegada al país de drones con capacidad de ser armados. Se anunció oficialmente la adquisición de drones con gran autonomía “capaces de cubrir todo el territorio nacional, incluidas las aguas territoriales, las 24 horas del día”. El nuevo dron adquirido ha sido identificado como el BZK-005, fabricado en China por la empresa Harbin Aircraft Industry Group. Se trata de un diseño con doble cola y motor turbohélice en configuración propulsora. Military Africa recoge que se han comprado ocho drones de este modelo y que en la televisión mauritana se destacó su autonomía de 36 horas, un radio de acción de 2.000km y la capacidad de disparar misiles de 14 kilómetros de alcance. La visita del presidente mauritano del día 10 de junio tuvo lugar en una base militar del ejército así que no era de esperar que se mostrara los nuevos drones Harbin BZK-005, sino que su compra fue anunciada en televisión y una imagen fue mostrada de uno de los nuevos aparatos con la escarpela nacional. En la misma visita del día 10 se mostraron otros materiales, como camiones Mercedes-Benz y diferentes vehículos todoterreno con cañones automáticos y ametralladoras. De estos últimos es difícil de discernir si se trata de material que ya estaba en dotación en la base visitada o se trata de nuevas compras. Por ejemplo, se vieron varios lanzacohetes de artillería Tipo 81, un modelo veterano ya en servicio. Es posible que fueron mostrados en la visita por tratarse de vehículos que han recibido una puesta a punto y retornan al servicio. En cualquier caso, las fuerzas armadas mauritanas cuentan a partir de ahora con nuevos sistemas mucho más capaces que los disponibles actualmente y muestra la preocupación de otro país más del Sahel por la situación de seguridad en la región.
Chad presenta aviones y drones de origen turco
El pasado 10 de julio la Presidencia de la República del Chad difundió en redes sociales fotos y vídeos de la revista realizada por el presidente Mahamt Déby de las nuevas aeronaves adquiridas por la fuerza aérea del país. Se trata de tres aviones turbohélice de ataque ligero modelo Hürkuş-C fabricados por Turkish Aerospace Industry (TAI) y dos drones ANKA también de TAI. La incorporación de cinco aeronaves de origen turco en la fuerza aérea de Chad no es ninguna sorpresa, ya que las fuentes especializadas sobre la industria turca habían adelantado el éxito comercial del TAI Anka, especificando su venta a Chad. En aquella ocasión se mencionaba la exportación del TAI Anka, entre otros países a Túnez, Argelia y Chad, precisando el detalle de que el país subsahariano recibiría dos aparatos. Además de las informaciones procedentes de publicaciones turcas especializadas en la industria de defensa local, con fuentes cercanas a ellas, contábamos con los indicios que proporcionan los vuelos de entrega por parte de aeronaves turcas. Así, el pasado mes de abril, un avión militar turco Airbus A400M voló desde un aeropuerto cercano a Ankara hasta Chad. El aeropuerto de origen alberga una factoría de la empresa aeroespacial turca TAI, así que era fácilmente deducible que el vuelo había procedido al traslado de alguna aeronave o sistema. El tiempo transcurrido desde aquel vuelo y la presentación oficial refleja el plazo necesario para montar los aparatos in situ y adiestrar al personal local, ya que probablemente las autoridades chadianas sólo han querido mostrar los nuevos aparatos adquiridos una vez la fuerza aérea haya alcanzado una mínima operatividad con ellos. Los tres drones mostrados lucían los números seriales 21-062 y 22-080. Según la publicación holandesa Scramble se trata de códigos empleados por la fuerza aérea turca, así que es posible que en el futuro veamos que son sustituidos por otros propios de la fuerza aérea del Chad. Por su parte, los tres aviones de ataque ligero Hürkuş-C presentados lucían las matrículas TT-QAV, TT-QAW y TT-QAX. En la presentación oficial vimos también los proyectiles guiados asociados habitualmente a los drones turcos, las llamadas micro municiones inteligentes MAM-L de la también empresa turca ROKETSAN. Se trata de un pequeño proyectil guiado pero carente de propulsión que se ha mostrado eficaz en la destrucción de blindados y vehículos en pasados conflictos.
El dron Bayraktar TB2 en Níger: un avance en la lucha contra el terrorismo yihadista.
En el verano de 2022, Níger adquirió media docena de drones Bayraktar TB2, como parte de un paquete de tecnología militar turca que incluía además el avión turbohélice TAI Hürkuş-C y vehículos blindados. La venta del dron TB2 a Níger no se trata de un hecho aislado, ya que este modelo ha sido comprado por otros países de África Occidental como Mali, Nigeria y Togo. La llegada de los drones TB2 a Níger fue confirmada en agosto del mismo año, cuando un Antonov An-124 con matrícula ucraniana UR-ZYD de la empresa emiratí Maximus Air Cargo aterrizó en el aeropuerto de Niamey, tras partir del aeropuerto turco de Tekirdağ Çorlu, donde se encuentran las instalaciones de la empresa Bayraktar. Aunque en un principio se recogió constancia de lo que posiblemente fueran vuelos de prueba, en marzo de 2023 se tuvo pruebas del empleo de los TB2 en operaciones reales contra las insurgencias yihadistas del Sahel. En particular, se difundió un vídeo que seguía los movimientos de miembros del Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP) en el bosque de Sambisa, zona en la que este grupo logró desalojar a Boko Haram en 2021. También se ha constatado la presencia de los drones en la frontera con Mali, gracias al transpondedor activado que llevaban. Más recientemente hubo constancia de la presencia de los TB2 en Níger a través de una foto de satélite que mostraba un aparato en la base aérea de Tahoua, donde han tenido lugar varias obras desde agosto de 2022 para construir hangares, un edificio administrativo y otras instalaciones auxiliares que apoyen el despliegue de los drones. Desde allí podrán cubrir la frontera de Níger con Mali. La adquisición de los drones TB2 por parte de Níger forma parte de una estrategia más amplia de Turquía en la región, que incluye el fortalecimiento de sus relaciones con Níger como parte de su estrategia para Libia, al ser Níger un país con buenas relaciones con el gobierno establecido en Tobruk. Además, Turquía ha impulsado sus intereses comerciales en Níger con la firma en 2020 de un acuerdo para la explotación de recursos mineros en el suroeste del país. En conclusión, la adquisición de los drones Bayraktar TB2 por parte de Níger representa un importante avance en la lucha contra el terrorismo yihadista en la región del Sahel, así como un ejemplo del creciente interés de Turquía en la región, tanto desde el punto de vista político como económico.