Mauritania presenta novedosos materiales militares
El presidente de Mauritania, Mohamed Ould Ghazouani, visitó el pasado día 10 de junio una base del ejército donde fueron presentados nuevos materiales, tanto blindados como vehículos lanzamisiles. Se trata de una nueva adquisición que se presenta varias semanas después de las tensiones fronterizas con Mali que llevaron al gobierno mauritano a desplegar fuerzas militares y realizar una demostración de fuerza en forma de ejercicio militar. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Crisis fronteriza entre Mauritania y Mali» (13 de mayo de 2024). En la presentación pudo verse al menos una decena de vehículos WMA301 Assaulter. Se trata de una versión cazacarros para la exportación del conocido vehículo de transporte de tropas WZ551, usado por numerosas fuerzas armadas africanas. Se trata de un vehículo producido en China por la empresa NORINCO y cuenta con una torre dotada de un cañón de 100 ó 105mm. Como apunta Military Africa, no se trata de un vehículo preparado para enfrentarse a un carro de combate, sino que es de esperar que actúe como vehículo de apoyo de fuegos. Hasta la fecha, el ejército de Mauritania contaba con viejos carros de combate T-55 donados al país por el Iraq de Saddam Hussein y que requerían un camión con plataforma para moverse a largas distancias. También el ejército de Mauritania contaba con los veteranos AML-90, dotados de un cañón de 90mm. pero de baja presión. Esta incorporación supone un refuerzo notable de capacidades. También se presentaron nuevos vehículos blindados a prueba de minas MCAV-20 del fabricante emiratí Calidus, un vehículo que también había encontrado sus primeros clientes de exportación en África. Entre los nuevos sistemas presentados destaca especialmente la presencia de sistemas de defensa antiaérea Yitian-L de origen chino. El sistema va montado en un vehículo todoterreno Dongfeng y cuenta con radar y 4 misiles tipo TY-90. Se trata de un misil con un alcance de 6 kilómetros y un techo operativo de 6.000 metros. Disponer un sistema así es todo un salto en capacidades y refleja la preocupación mauritana por la proliferación en la región de aeronaves y drones con capacidad de ataque. Otro sistema lanzamisiles chino presentado por el ejército de Mauritania consiste en un blindado VN-21 dotados con un montaje escamoteable con misiles anticarro HJ-9 (Flecha Roja 9). Según información publicada por el ejército de Estados Unidos se trata de un misil anticarro con cabeza en tándem para enfrentarse a blindajes reactivos y cuenta con un alcance de 5 kilómetros. Sus características serían similares al avanzado misil Kornet ruso. Pero sin duda el elemento más llamativo de los nuevos equipos presentados por las fuerzas armadas mauritanas es la llegada al país de drones con capacidad de ser armados. Se anunció oficialmente la adquisición de drones con gran autonomía “capaces de cubrir todo el territorio nacional, incluidas las aguas territoriales, las 24 horas del día”. El nuevo dron adquirido ha sido identificado como el BZK-005, fabricado en China por la empresa Harbin Aircraft Industry Group. Se trata de un diseño con doble cola y motor turbohélice en configuración propulsora. Military Africa recoge que se han comprado ocho drones de este modelo y que en la televisión mauritana se destacó su autonomía de 36 horas, un radio de acción de 2.000km y la capacidad de disparar misiles de 14 kilómetros de alcance. La visita del presidente mauritano del día 10 de junio tuvo lugar en una base militar del ejército así que no era de esperar que se mostrara los nuevos drones Harbin BZK-005, sino que su compra fue anunciada en televisión y una imagen fue mostrada de uno de los nuevos aparatos con la escarpela nacional. En la misma visita del día 10 se mostraron otros materiales, como camiones Mercedes-Benz y diferentes vehículos todoterreno con cañones automáticos y ametralladoras. De estos últimos es difícil de discernir si se trata de material que ya estaba en dotación en la base visitada o se trata de nuevas compras. Por ejemplo, se vieron varios lanzacohetes de artillería Tipo 81, un modelo veterano ya en servicio. Es posible que fueron mostrados en la visita por tratarse de vehículos que han recibido una puesta a punto y retornan al servicio. En cualquier caso, las fuerzas armadas mauritanas cuentan a partir de ahora con nuevos sistemas mucho más capaces que los disponibles actualmente y muestra la preocupación de otro país más del Sahel por la situación de seguridad en la región.
Crisis fronteriza entre Mauritania y Mali
El pasado 8 abril, Radio Francia Internacional informó de una incursión de fuerzas militares malienses y rusas en territorio de Mauritania sucedida el día anterior. Al parecer se trató de una operación contra la qatiba Macina del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (conocido por sus siglas en árabe como JNIM). La incursión tuvo lugar en el sureste de Mauritania, en el pueblo de Médala, cerca de Fassala (en la región de Hodh El Charqui). Tres civiles mauritanos resultaron heridos y cuatro personas fueron retenidas temporalmente e interrogadas por los incursores, para luego ser liberadas. La presencia de personal ruso en la zona fue confirmada por la difusión de un vídeo con fecha 28 de abril de 2024 en el que se ve una patrulla con vehículos Toyota Land Cruiser HZJ79 y de la que forma parte personal de origen europeo. El lugar de la incursión está al otro lado de la frontera de un área conocida en Mali como el bosque de Wagadou, conocida por ser lugar de refugio de las fuerzas yihadistas. Se da la circunstancia que fue el ejército de Mauritania el que atravesó la frontera para atacar una base de un grupo local de Al Qaeda en junio de 2011. Inmediatamente tras la incursión maliense y rusa del día domingo 7 de abril de 2024, el gobierno de Mauritania anunció el martes 8 que no haría la “vista gorda” y que su ejército “nuestro ejército responderá a todas las incursiones extranjeras que intenten penetrar deliberadamente en nuestras fronteras». En un intento de rebajar la tensión, Hanana Ould Sidi, ministro de Defensa de Mauritania, visitó Bamako el 20 de abril. Según recogió el corresponsal Serge Daniel para Radio Francia Internacional, en los “círculos oficiales de Bamako” se vieron sorprendidas por el tono empleado por las autoridades malienses. Y a pesar de que la visita del ministro mauritano a Bamako se vio acompañada de una visita de una delegación maliense a Mauritania “esto no es suficiente para bajar la tensión”. Como recuerda nuestro colaborador Alfonso Masoliver en el diario La Razón, entre marzo y abril de 2022 tuvieron lugar dos incidentes en la frontera entre Mauritania y Mali que se saldaron con 8 muertos y 15 desaparecidos. El primer fin de semana del mes de mayo el ejército mauritano llevó a cabo una serie de ejercicios militares en la frontera con Mali en la que se movilizaron, entre otros elementos, lanzacohetes de 107mm y piezas de artillería de 122mm. Los ejercicios fueron visitados por el general El Mojtar Bolle Chaabane, jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas (CEMGA) el sábado 4 de mayo, que fue acompañado por una delegación de altos cargos de las fuerzas armadas mauritanas. El último movimiento diplomático tuvo lugar el pasado viernes 9 de mayo con la visita de una delegación militar maliense de “alto nivel” encabezada por el general de división Oumar Diarra, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (CEMGA) a Nuakchott. La visita tuvo el propósito, según informan las fuerzas armadas malienses, de “examinar las preocupaciones seguridad de ambos países y prever soluciones sostenibles para la seguridad de la frontera común” y el “establecimiento de un mecanismo para evitar incidentes repetitivos a lo largo de la frontera”.
Los intereses chinos en África presentes en los puertos mauritanos
Mauritania tienes tres puertos marítimos, uno al noroeste de su costa en Nuadibú, puerto pesquero y terminal de contenedores, construido en 1964 con unos primeros orígenes en la exportación de minerales provenientes de la industria del norte del país. Recientemente se estableció un parque industrial para el procesamiento de la peca, encabezado por la corporación china, Xiangheshun. La Unión Europea también ha realizado una inversión de 45 millones de euros para el desarrollo de un puerto mineralero en Nuadibú. Cerca de la capital se encuentra el puerto de Nuakchot, China firmo un acuerdo en 2018 con el ministro de Economía y Finanzas de Mauritania, Moctar Uld Diay en construir un puerto pesquero con un presupuesto de 75 millones de euros. Pero el puerto de aguas profundas ya era terminal de carga y se le conoce localmente como los “pulmones de Mauritania” ya que el 90 por ciento de las importaciones del país entras por él. La construcción del también llamado “Puerto de la Amistad” se le encargó en la década de los 80 a la China Road & Bridge Corporation. Su finalidad era que la capital pudiera abastecerse con mayor facilidad que por carretera desde Senegal. El puerto consiste en dos muelles uno para embarcaciones de reducido tamaño llamado Wharf y el muelle de la Amistad de mayor calado. Al sur en N’Diago se lanzó en 2016 la construcción del tercer puerto del país que incluye astilleros y muelles para pesca tradicional, buques civiles y militares. Construcción llevada a cabo por la empresa de China, Poly Technology, grupo empresarial que también produce equipo policial y militar. Esta relación puede estar relacionada con la compra de buques por parte de la armada mauritana a China. El objetivo principal de este emplazamiento seria la explotación de los campos de gas off-shore de Grand Tourtue Ahmeyim (GTA). El puerto de N’Diago parece ser la excepción al desarrollo portuario mauritano que ha sido un entresijo de licitaciones fallidas al ritmo de los cambios políticos y una suerte de ampliaciones de sus infraestructuras a lo largo de los años y con complejos plazos de iniciación, desarrollo y entrega. Las flotas de pesca chinas ilegales son conocidas a nivel internacional y localmente en Mauritania. Recientemente, en 2020, saltó la polémica por las sospechas de corrupción de la política mauritana y sus relaciones con la industria pesquera china. Habiendo recibido derechos de pesca en los caladeros de pesca mauritanos durante 25 años, China no ha cumplido con sus compromisos de creación de empleo. Estos acuerdos afectan directamente a la política de la Unión Europea con terceros países en lo concerniente a los acuerdos pesqueros. Las flotas de pesca chinas ilegales son conocidas a nivel internacional y localmente en Mauritania en años recientes cuando no han estado exentas de polémica por las sospechas de corrupción de la política mauritana y sus relaciones con la industria pesquera china. Que, otorgándole autorizaciones a caladeros mauritanos durante 25 años, China no ha cumplido con sus compromisos de creación de empleo. Estos acuerdos afectan directamente a la política de la Unión Europea con terceros países en lo concerniente a los acuerdos pesqueros. China aplica su modelo de Port-Park-City (PPC) nacional a sus puertos en el extranjero, tanto en África como en su Nueva Ruta de la Seda, creando parques industriales, zonas residenciales del tamaño de pequeñas ciudades y la extensión de infraestructuras de transportes, hubs de distribución y puertos secos. China continúa fortaleciendo su cooperación bilateral y trabajando para elevarlos a niveles superiores, como declaro en el mes de diciembre de 2022, el presidente Xi Jinping durante una reunión con su homólogo mauritano. Estas intenciones se ven materializadas no solo en Mauritania sino en toda la región con la finalización a principios de diciembre de 2022 de la construcción de la central hidroeléctrica en Gouiana en el Rio Senegal en la República de Mali. El proyecto ha sido llevado a cabo por subsidiarias de Power Construction Corporation of China. Esta proveerá de energía además de Mali, a Senegal y Mauritania. Con la producción de 621 millones de Kilovatios hora a partir de la cascada de un embalse y las centrales hidroeléctricas de Manantali y Felou se pretende favorecer una red continua en la región, ayudando a paliar los cortes de suministro que sufre Mali. Felipe Passolas