El pasado martes 6 de octubre entre las 13:00 y 14:00, hora local, las fuerzas gubernamentales de Mali entraron en Kidal, la capital de la región del mismo nombre que había caído el 26 de abril en manos del grupo separatista Frente de Liberación de Azawad (FLA). Véase anteriormente en OSINT Sahel: «La ciudad de Kidal vuelve a estar en manos del gobierno de Bamako» (7 de octubre de 2026).
La entrada de las fuerzas gubernamentales fue precedida de una campaña de bombardeos mediante drones y un movimiento de tropas que fue respondido por el FLA con una retirada de la ciudad de Kidal sin luchar. Este revés ha sido calificado por el FLA como una episodio temporal de una lucha que continuará. Mientras que para la junta militar de Mali y sus aliados, locales y rusos, es evidentemente una gran victoria simbólica que sin embargo deja muchas incógnitas en el aire.
Las imágenes de la entrada en Kidal.
Desde el martes 6 de octubre han empezado a circular vídeos y fotos que permiten confirmar la entrada de las fuerzas gubernamentales y de sus aliados en la ciudad de Kidal.
Las primeras fotos oficiales de las fuerzas implicadas en el avance desde Gao a Kidal muestra que las tropas malienses llevaban brazalete rojo identificativo, una práctica posiblemente inspirada en la guerra de Ucrania, además de paneles rojos en los techos de los vehículos.
Hay que considerar que la mezcla de uniformes entre las fuerzas gubernamentales, milicias aliadas de Bamako y combatientes de grupos armados genera una potencial confusión en el campo de batalla. Sin olvidar que unos y otros manejan generalmente el vehículo 4×4 Toyota Land Cruiser HZJ79, caballo de batalla de las guerras africanas.
En el siguiente fotograma de un vídeo de la entrada de fuerzas gubernamentales en Kidal podemos ver en la esquina la mezquita Al-Erchad y la rotonda central de la avenida que forma la Ruta Nacional 18 a su paso de norte a sur por la ciudad. El monumento está pintado con los colores de la bandera de Azawad, que flamea todavía en lo alto.
En otro momento del vídeo vemos el rectángulo de tela roja en el techo del Toyota Land Cruiser HZJ79 que identifica a los vehículos que participaron en el avance sobre Kidal pero las banderas azules nos indica que estamos ante miembros del Grupo de Autodefensa Tuare Imghad y Aliados (GATIA), una milicia que ha sido clave en esta ofensiva lanzada por el gobierno.
Que la bandera de Azawad ondeara en el centro de Kidal en el momento de la llegada de estos milicianos indica que se trataría de uno de los primeros grupos en entrar en la ciudad. Inmediatamente en el mismo vídeo vemos los intentos de escalar el monumento para, presumiblemente, retirar la bandera.
En el siguiente vídeo, vemos a alguien encaramado al monumento del centro de la rotonda sujetando la bandera azul.
Las milicias GATIA habrían sido por tanto de las primeras en entrar en Kidal, tal como parece indicar un vídeo donde se ve un convoy del grupo entrando en Kidal.
En el siguiente vídeo vemos otro vehículo con la bandera azul y la letra yaz del alfabeto tifinagh.
El siguiente vídeo fue grabado por militares del ejército maliense. Vemos un convoy con vehículos bastante cargados que pasan al lado del Monumento a la Independencia.
Aquí un detalle del fotograma donde se aprecia el monumento donde se ve una pintada arriba en el lateral izquierdo con las siglas del Frente de Liberación de Azawad en negro. Y abajo, en rojo, «Hijos de Azawad». La expresión aparece tachada y debajo «No (lo) sabemos» en ruso, que puede ser una referencia despectiva a desconocemos la existencia de tal lugar.
En este vídeo vemos gente en las calles, incluyendo un grupo en el Monumento de la Independencia con la bandera del país. Y en lo alto del monumento de la rotonda del centro de la ciudad ondea la bandera de Mali, lo que significa que las tropas del ejército entraron tiempo después de las milicias tuareg aliadas de Bamako.
El convoy se encuentra con blindados NORINCO VP14 y pasa por delante de edificios oficiales como el Gobierno de la Región de Kidal, una sede de varias fuerzas y cuerpos de seguridad y la Agencia de Promoción del Empleo Juvenil. La bandera de Mali ya ondea en algún edificio para ese entocnes.
En la siguiente serie de dos fotos compartida por el canal de Telegram «Departamente» vemos lo que parece el antes y el después del paso de fuerzas rusas por el Monumento de la Independencia. Esta secuencia de fotos permitiría
El comunicado oficial de la Dirección de Información y Relaciones Públicas de las Fuerzas Armadas (DIRPA) especificó que las fuerzas armadas de Mali establecieron el control sobre la ciudad el día 7, lo que implica que hubo un día de operaciones de rastrillaje en la ciudad y sus alrededores. De hecho las fuerzas armadas malienses difundieron un vídeo el día 6 de ataques lanzados desde drones en la «región de Kidal» en el marco de «operaciones aeroterrestres de envergadura» lanzadas con los aliados rusos. De hecho el vídeo incluía el logotipo del Cuerpo Africano.
El jueves 8 tuvo lugar la visita oficial a Kidal, ya en manos de las fuerzas gubernamentales, por parte del comandante del Teatro Oriental de la Operación «Dougoukoloko», coronel mayor Karim Traoré, que llegó a Kidal a bordo de un helicóptero Mil Mi-17. Hasta ahora dicha operación englobaba las acciones del gobierno contra grupos insurgentes, especialmente salafista-yihadistas en el centro del país, pero que ha sido expandido en el noreste del país. El coronel mayor felicitó especialmente al coronel Attaher A. Maïga, jefe militar del Sector 2 de la 7ª Región Militar. Y se reunió con el jefe de los «socios rusos».
Aparte de la rotonda central de Kidal y el Monumento a la Independencia, el lugar más icónico de la ciudad es el Fuerte de Kidal. construido durante la era colonial francesa. Delante de él y con la bandera de Mali en lo alto se han difundido bastantes fotos. De hecho, la foto de la bandera de Mali en lo alto del fuerte tras la batalla de Kidal en octubre de 2023 se convirtió en un símbolo de la recuperación del control de la ciudad por parte de las fuerzas gubernamentales. De ahí la diversidad de fotos o vídeos que tienen al fuerte como escenario o fondo.
Finalmente el día el general Élisée Jean Dado, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas de Mali hizo una gira los días sábado 10 y domingo 11 de octubre por el norte del país, incluyendo Kidal.
Factores que han provocado la retirada del FLA.
El interés de Argelia de mantener una buena relación con Mali habría llevado, según plantea David Baché en Radio Francia Internacional, a presionar al Frente de Liberación de Azawad. Aunque los testimonios que recoge de combatientes del FLA insisten en que es una decisión estratégica para seguir dando la batalla en otro momento y lugar. También se ha mencionado que Argelia tomó medidas en la frontera que de alguna manera han llevado al abandono sin luchar de Kidal.
Hay que tener en cuenta también la ofensiva lanzada por el FLA el 4 de julio para tomar Anéfif. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Vuelve la guerra al norte de Mali: la batalla por Anéfif» (8 de julio de 2026). El asedio lanzado contra esa ciudad, que fue tomada temporalmente por las fuerzas del FLA, se saldó con importantes pérdidas debido a la acción de los drones y la aviación. Las fuerzas rusas resistieron atrincheradas en una base militar y tras varios intentos de trasladar fuerzas para enlazar con ella. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Bamako y sus aliados rusos logran levantar el asedio de Anéfif» (13 de julio de 2026).
Anefif se convirtió en en bastión gubernamental tras la retirada de Kidal. Véase anteriormente en OSINT Sahel el epígrafe ««Reorganización», «rearticulación» y «reposicionamiento» en el lejano norte» en «Pausa estratégica en el norte de Mali» (8 de mayo de 2026. Pero su toma se convirtió en un dilema estratégico para el FLA. Hasta entonces habían llevado a cabo una guerra de guerrillas golpeando y huyendo, provocando en ocasiones importantes pérdidas a convoyes gubernamentales que se aventuraban demasiado lejos de sus bases. Pero el asedio y asalto de la base militar de Anéfif implicaba la concentración de fuerzas en un espacio geográfico concreto. Y eso convertía a los vehículos y concentraciones de combatientes en un blanco fácil para la aviación rusa y los drones gubernamentales malienses.
Las fuerza perdidas en la toma de Kidal y luego en la batalla de Anéfif posiblemente sean difíciles de reemplazar para el FLA. Y de hecho, tras la toma de Kidal, el FLA lanzó llamamientos a alistarse a sus filas que sonaban un tanto apremiantes. Quizás porque entendía su liderazgo que la toma de Kidal abría una oportunidad histórica o bien porque ya eran conscientes de los recursos limitados del grupo.
El otro factor étnico.
Según Pascal Airault en el medio francés Africa Intelligence, los combatientes del Movimiento para la Salvación de Azawad habría estado muy activo en la Ruta Nacional que conecta Gao con Kidal. Mientras que hemos visto el protagonismo de la milicia GATIA, considerado el brazo armado del Consejo Superior de los Imghads y Alliés (CSIA).
El control de Kidal parece que quedará en manos de las milicias aliadas de Bamako. Dejando en el aire la incógnita de la evolución de la situación, con unas fuerzas rebeldes tuareg que volverán a sus tácticas habituales de emboscadas y dispersión de fuerzas pero con un balance de fuerzas desigual.
