Nuevos vehículos para el ejército senegalés
Senegal ha vivido recientemente una alternancia política gracias a las urnas, en lo que es una excepción democrática en la región. Las dudas sobre el papel de las fuerzas armadas en la nueva era política han ido quedando despejadas. El ejército ha mantenido la neutralidad política, estando más ocupado en la modernización de sus materiales y la expansión de sus capacidades. El día 16 de mayo de 2024 el general Mbaye Cissé, comandante del estado mayor general de los ejércitos (CEMGA), asistió a la presentación de 42 vehículos entregados a las unidades de la Zona Militar nº4 del ejército senegalés en Tambacounda. Los vehículos mostrados en la presentación eran todoterreno KIA KM450, versión surcoreana de un viejo diseño estadounidense. La visita del general Cissé sirvió también para anunciar el lanzamiento de los programas de formación de conductores y mecánicos que se encargarán de los nuevos vehículos KM450 del ejército senegalés. El KIA KM450 se trata de un modelo de todoterreno 4×4 empleado también por otros ejércitos del Sahel, como son los casos de Mali y Níger. La penetración comercial de la marca KIA en la región responde a la existencia de un centro de distribución regional en Mali. La alianza de la empresa local Wad Motors con la empresa surcoreana Grupo Youngsan creó Wad Youngan Industrie, dedicada desde 2013 al montaje de vehículos civiles Hyundai y vehículos militares KIA en la localidad maliense de Banankoro. Las instalaciones malienses no aparecen en la lista de factorías de ninguna de las dos marcas comerciales surcoreanas, así que posiblemente se trate de una factoría donde se ensamblan vehículos que llegan desmontados a Mali en forma de kit de montaje, lo que permite evitar los aranceles de importación de vehículos completos y requiere una planta de montaje poco tecnificada. Nuevamente, el día 29 de mayo de 2024 el general Cissé asistió a la presentación de nuevos vehículos militares para el ejército senegalés. Esta vez se trató de camiones Mercedes Benz Zetros para el Batallón de Tren Logístico (BATRAIN) del ejército senegalés. Las nuevas unidades están destinadas fundamentalmente al transporte por carretera, pero también serán empleada en la formación de nuevos conductores. Foto: DIRPA Senegal Según informó Africa Intelligence, Senegal está negociando la finalización de la entrega de una larga lista de material militar por valor de 77 millones de dólares encargado por el Ministerio de Medio Ambiente a principio de 2022 para equipar a guardas forestales. El contrato incluiría fusiles de asalto, pistolas y munición fabricadas por la empresa china NORINCO, además de 100 vehículos y embarcaciones. Africa Intelligence señala que el 80% del material ya ha sido entregado, yendo a parar parte de él a manos del ejército. Y que la formación de los operadores de drones de la Dirección de Aguas y Bosques ya ha empezado. El contrato fue criticado en su momento porque se consideró incluía material militar con precios inflados. En la información sobre este contrato senegalés, Africa Intelligence señala el papel de dos intermediarios clave. El primero es el ciudadano nigerino Aboubacar Hima, conocido como “Petit Boubé”, al que la publicación también francesa Jeune Afrique menciona como “esencial en el mercado de armas de África Occidental”. El segundo intermediario mencionado es la empresa Lavie Commercial Brokers, con sede en Emiratos Árabes Unidos y dirigida por David Benzaquen, cuyo rastro aparece en contratos por varios países de África.
El ejército de Mali recibe oficialmente nuevo material
Recientemente dábamos cuenta de la llegada a Bamako de un convoy logístico cargado de material militar, que incluía vehículos de origen chino. Ese material fue presentado el pasado día 27 de abril en Kati en una ceremonia donde también se presentó oficialmente material de diverso origen. Así, pudimos ver los vehículos ligeros 4×4 de fabricación china Lynx CS/VP11. En las anteriores imágenes podemos ver que los vehículos todoterreno ligeros Lynx CS/VP11 han sido dotados de la ametralladora pesada china W85 calibre 12,7x108mm. En la segunda foto podemos ver dos tipos diferentes de lanzagranadas de origen chino. Sobre el capó de los vehículos se han colocado los lanzagranadas LG5 de 35mm, de los que existe también una versión de exportación de 40mm OTAN. Frente a los vehículos vemos los lanzagranadas LG3 sobre trípode. Ambos lanzagranadas son de origen chino. También fueron presentados los vehículos a pruebas de minas Norinco VP11, cuya llegada a Bamako pudimos ver. Pero no fueron los únicos blindados presentados aquel día. En la ceremonia de recepción de nuevos materiales se mostraron vehículos blindados de origen soviético BTR-60, BTR-70 y BRDM-2. Evidentemente no se trata de nuevos vehículos, sino de su reentrada en servición tras una puesta a punto. Recordemos que en diciembre de 2021 también se mostraron en una ceremonia vehículos blindados BRDM-2 y BTR-70 que se reincorporaban al servicio tras una puesta a punto por la empresa serbia Azimuth, con la que Mali había firmado un contrato por valor de 10 millones de dólares el 20 de octubre de 2018. La novedad de la ceremonia del pasado mes de abril en Kati fue la presentación de un nuevo blindado 4×4. Se trata del Guardian de International Armored Group. IAG Guardian Xtreme 4×4 (🇦🇪) (in my opinion but if someone has an idea). pic.twitter.com/pXhRrxu55Y — Al4sko Diallo (@Alasko73) April 27, 2023 Por último, hay que destacar la presencia de vehículos todoterreno KIA KM450 de origen surcoreano y Toyota Land Cruiser HZJ79, un clásico ya en los ejércitos africanos del Sahel. Además, se presentaron camiones y autobuses, junto con otro material auxiliar. Continua así el refuerzo material de las fuerzas armadas malienses, que gracias a la recepción de aeronaves procedentes de Rusia, aumenta sus capacidades en general frente a las fuerzas insurgentes de carácter yihadista que azotan el país y mantienen control sobre una extensión considerable de Mali. Además, se constata que, tras la ruptura de la cooperación militar entre Mali y Francia, el país africano ha encontrado proveedores alternativos en China y Rusia, pero también en otros países que han podido proporcionar productos y servicios como Corea del Sur y Serbia respectivamente.