DESPUÉS DEl GRUPO WAGNER: RUSIA REORGANIZA SU PRESENCIA MILITAR EN ÁFRICA.
El pasado 6 de junio de 2025 una publicación en el canal de Telegram “Razgruzka Vagnera”, afín al Grupo Wagner, anunciaba: “La misión ha concluido. La empresa militar privada Wagner regresa a casa”. El mensaje añadía que el personal de la empresa “había luchado codo con codo con el pueblo de Mali”, eliminando “a miles de combatientes y sus comandantes” y permitiendo que todas las capitales regionales del país estuvieran de nuevo en manos del gobierno. Desde la rebelión protagonizada por Yevgueni Prigozhin, fundador del Grupo Wagner, en el verano de 2023 la empresa tenía una complicado encaje en los planes del Kremlin. Así que la posible salida del Grupo Wagner era un rumor en circulación desde hacía tiempo, especialmente tras el lanzamiento del “Cuerpo Africano” del Ministerio de Defensa ruso. Por ejemplo, véase para el caso del vecino Níger el documento “Russia’s “Africa Corps” Set To Replace Wagner in Niger” elaborado en abril 2024 por el Mando de Entrenamiento y Doctrina (TRADOC) del ejército de los Estados Unidos. La salida del Grupo Wagner no significa el repliegue ruso en el continente, sino que la presencia del Kremlin en África está garantizada a través de otro brazo de su acción exterior. Si el Grupo Wagner era una empresa privada con un dueño y fundador que llegó a rebelarse contra el Kremlin, el nuevo “Cuerpo Africano” existe como “una estructura especial del Ministerio de Defensa ruso” y es supervisado por Yunús-bek Yevkúrov, viceministro de Defensa y responsable de la política africana. Grupo Wagner, más que mercenarios. El Grupo Wagner desembarcó en África ofreciendo servicios no sólo de formación para las fuerzas armadas locales, sino de seguridad para líderes preocupados por atentados y motines militares. Además el Grupo Wagner ofreció servicios de propaganda, agitación y desinformación que puso a disposición de los gobiernos africanos y que ha sido empleada profusamente en generar animadversión contra Francia, la antigua potencia colonial. La clave del desembarco africano del Grupo Wagner es que las operaciones se han financiado mediante la explotación de recursos naturales, como son el oro en Mali y Sudán o los diamantes en República Centroafricana. De ahí el empeño en que los gobiernos locales expulsen a las empresas mineras extranjeras y en desalojar a los mineros artesanales. A ese respecto llegaron noticias hace poco en República Centroafricana sobre una masacre sucedida el 16 de julio en una mina en Ndassima, al este del país en la que que habría muerto once país mientras buscaban oro entre los residuos descartados. 🚨At least 11 people were killed on Thursday at the Wagner-controlled gold mine in #Ndassima. Victims, mostly young locals, were reportedly searching for gold gravel when they were shot. Some remain missing. The Ndassima killings emerge just as Russia maneuvers to replace… pic.twitter.com/PnUZDhZFXp — Stop Wagner (@stopwagnergroup) July 21, 2025 Al contrario del Grupo Wagner, el gobierno ruso pretendería cobrar a República Centroafricana en divisas convertibles, según informó el pasado día 21 de julio el portal francés Africa Intelligence. La factura se elevaría a 15 millones de dólares al mes, el 40% del actual presupuesto estatal del país africano. La renegociación de los servicios prestados al país incluye el cambio de proveedor de servicios, pasando del Grupo Wagner al “Cuerpo Africano” del Ministerio de Defensa ruso. El interés de Rusia de gestionar los asuntos militares en República Centroafricana a través del Ministerio de Defensa llevó a nombrar por primera vez un agregado militar en Bangui: el coronel Sergey Orlov. Hasta la fecha, los intereses del Grupo Wagner eran representados en República Centroafricana por Dimitri S. Sytyi director del centro cultural “Casa Rusia”, perteneciente a la red Rossotrudnichestvo. En declaraciones al canal público alemán Deutsche Welle, Sytiy se identificaba a sí mismo como un “embajador informal” de Rusia en el país. Aunque más allá de las actividades culturales, Sytyi aparece como fundador de la empresa minera Lobaye Invest y está en la lista de personajes bajo sanciones occidentales. Sytiy habría comenzado a trabajar en el país como intérprete y traductor para terminar desempeñando funciones de intermediador con grupos armados. Según Africa Intelligence, tendría el favor del presidente Faustin-Archange Touadéra, que lo tiene entre sus asesores de confianza. El desafío ahora para el gobierno ruso no sólo es lograr que los representantes del “Cuerpo Africano” logren ganarse el favor de los líderes africanos, sino lidiar con el legado de muerte y ceniza dejado por el Grupo Wagner en países como República Centroafricana y Mali. Y es que a pesar del mensaje triunfalista en la despedida de Mali que hablaba de que la “misión ha concluido”, el balance del Grupo Wagner es desigual. En el caso de Mali, los combates prosiguen en el norte del país contra los separatistas y los grupos yihadistas, en una sucesión de hitos y debacles. Hitos como la recuperación de la ciudad de Kidal en 2023 y debacles como la emboscada sufrida a la vuelta de la frontera de Argelia en julio de 2024. Al respecto de esta última véase “Debacle rusa en el Norte de Mali” (29 de julio de 2024). Mientras tanto, el área de influencia por los grupos salafistas-yihadistas en el Sahel se va expandiendo, afectando ya a las regiones septentrionales de países ribereños del Golfo de Guinea como Togo y Benín. La falta de resultados puede hacer replantear a los países del Sahel sus actuales alianzas militares con Rusia.
Rusia refuerza su posición en Libia tras la salida de Siria
Recientemente tratábamos en OSINT Sahel el puente aéreo establecido por Rusia entre Siria y Libia para evacuar sus fuerzas militares del primer país tras la caída del régimen de Bashar Al Ásad (“Puente aéreo entre Rusia, Siria y Libia pensando en el Sahel”, 8 de enero de 2025). También tratamos la significativa llegada de material pesado, incluyendo carros de combate T-72, a Bamako (“Masiva llegada de material militar ruso a Bamako”, 24 de enero de 2025). Rusia está reorganizando sus fuerzas en Oriente Próximo y África. Y desde OSINT Sahel seguimos con interés los movimientos. Según la italiana Agenzia Nova y recoge la prensa libia, se ha comprobado la presencia de fuerzas rusas en la base aérea de Maaten As Sarra, conocida por su papel de nodo logístico durante la intervención militar de la Libia del coronel Gadafi en Chad en los años 80. La base se ubica cerca de la triple frontera Libia-Sudán-Chad y ha servido de lugar de paso de tráficos ilícitos además de ruta para la ayuda envidada desde la Libia controlada por el mariscal Haftar a las Fuerzas de Apoyo Rápido en la guerra civil de Sudán. Ahora personal sirio exiliado al servicio de las fuerzas rusas estaría trabajando en la reparación de la base que servirá de nodo logístico ruso para el Sahel. 1-month time-lapse of Maaten al-Sarra Air Base’s new apron & runway construction (17/12/2024–16/01/2025). ,the visible smoke hints an asphalt mixer in the final slide. 21.688726, 21.829529#Libya pic.twitter.com/0dPZMn2JcO — Mohamed Tailamun|محمد طيلمون (@MTailamun) January 25, 2025 Además, recientemente llegó a la base fuerzas del batallón batallón Subul al-Salam, que ya tuvo en el año 2022 la misión de sellar la frontera libia frente a los ataque de grupos sudaneses. #Libya– high res imagery by @Maxar showing Russian IL-76 transport aircraft supposedly transferring equipment from Syria in LNA’s Jufra Airbase next to interesting vehicle (potentially EW/radar/AD) pic.twitter.com/GCcEWgZJP7 — Oded Berkowitz (@Oded121351) December 20, 2024 La empresa MAXAR difundió fotos de satélite donde se aprecian aviones de transporte Il-76 y An-124 en la base aérea de Al Jufra. Anteriormente en OSINT Sahel habíamos constatado los vuelos de aviones rusos desde Siria a Libia. Según Critical Threats en estos vuelos habrían participado aparatos de la compañía aérea privada bielorrusa Rubystar Airways. Belarusian cargo agency Rubystar returning its Il-76 transporter EW-567TH from Cyrenaica, Libya to Minsk, Belarus this morning, arrived at Minsk Intl Airport at around 0545UTC pic.twitter.com/1RKK49gXdH — SIGINT Berlin (@DimoIntel) December 15, 2024 Según Critical Threats varios vuelos de aparatos rusos y de la aerolínea Rubystar habrían tenido como destino la base aérea libia de Al Jadim. Esta base ha sido objeto de interés del proyecto francés All Eyes on Wagner, que ha ubicado a un ciudadano ruso en la base de Al Jadim y en República Centroafricana. Esto significaría que la base aérea libia está sirviendo de lugar de paso para personal ruso destinado al África subsahariana. #Libya– #LNA SU-24 taking off from Jufra Airbase pic.twitter.com/CfbUMF2fey — Oded Berkowitz (@Oded121351) December 18, 2024 Esa base aérea libia podría ser también el destino de aparatos militares rusos anteriormente desplegados en Siria, aunque de momento no haya confirmación visual de la llegada de cazabombarderos rusos a Libia desplazados desde Siria. The Russian Air Force may have rebased fighter/fighter-bomber aircraft from Khmeimim, Syria to Al-Khadim, Libya this morning. Over the past week the northern apron at Al-Khadim has been cleared of old damaged temporary hangars. https://t.co/KCoJHCAIpk pic.twitter.com/s3uti3YZ06 — Oliver Alexander (@OAlexanderDK) January 18, 2025 El desplazamiento de fuerzas rusas desde Siria ha implicado también el movimiento de buques. Los cargueros Sparta y Sparta II esperaron frente al puerto de Tartús por dos semanas. El movimiento de buques rusos en el Mar Mediterráneo ha sido estrechamente seguido por países de la OTAN como Italia. La operación de evacuación rusa de Siria no ha estado exenta de incidentes, como el misterioso hundimiento del carguero Ursa Major de camino a Siria frente a las costas españolas. Las autoridades rusas calificaron el hecho de «atentado terrorista» y enviaron al buque oceanográfico Yantar a investigar el pecio.
Puente aéreo entre Rusia, Siria y Libia pensando en el Sahel
El pasado 8 de diciembre de 2024 el presidente de Siria, Bashar Al Ásad, tomó un avión para abandonar el país y dirigirse a Moscú. Su marcha del país puso fin al régimen creado por su padre tras el golpe de Estado de 1970. Inmediatamente la coalición de fuerzas opositoras que lidera Abu Mohammad al Jolani tomaron el poder iniciando una nueva era para el país llena de incertidumbre. La caída del régimen sirio deja un panorama de ganadores y perdedores geopolíticos que afecta a África. Siria albergaba las únicas bases militares rusas a orillas del Mar Mediterráneo y servía de nodo logístico para los despliegues rusos en África. Los aviones rusos cargados de material militar hacían escala en la base aérea Jmeimim antes de atravesar el Norte de África rumbo al Sahel. Por tanto, Rusia se ve obligada a mover ficha buscando establecer nodos logísticos alternativos para apoyar sus operaciones militares en África. El destino elegido parece ser Libia. An interesting flight by the Russian An-124 (RA-82038) that flew 2 flights between Syria and Libya this week before returning to Russia. Yesterday it flew back to Libya taking the long route usually reserved for aircraft carrying cargo Turkey won’t allow in its airspace. pic.twitter.com/P6msnkDXdw — Oliver Alexander (@OAlexanderDK) December 30, 2024 La caída del régimen sirio ha obligado a Rusia a evacuar a su personal material del país y para ello ha movilizado buques y aviones. Oliver Alexander (@OAlexanderDK) identificó dos aparatos Antonov An-124 de la 228ª Unidad de Vuelo Estatal rusa. Las trazas de la base de datos de FlightRadar24.com están incompletas, ya que dependen de la voluntad de los pilotos de dejar constancia de su ruta y de la disponibilidad de estaciones terrestres que recojan las señales del tráfico aéreo. An-124 matrícula RA-82038 Fecha Origen Destino 22/12/20204 Cáucaso (Rusia) Cerca de Latakia 22/12/20204 Cerca de Latakia Cáucaso (Rusia) 26/12/2024 Cáucaso (Rusia) ¿Cerca de Latakia? 27/12/2024 Costa de Siria Mediterráneo Central 27/12/2024 Libia Oriental ¿Siria? 28/12/2024 Costa de Siria Rusia 30/12/2024 Cerca de Moscú Egipto 30/12/2024 Egipto Siria 31/12/2024 Costa Siria Rusia An-124 matrícula RA-82037 Fecha Origen Destino 09/12/2024 Rusia Costa de Siria 11/12/2024 Costa de Siria Cáucaso (Rusia) 11/12/2024 Cáucaso (Rusia) Costa de Siria Desconocido Siria Rusia 14/12/2024 Moscú Costa de Siria Desconocido Siria Rusia 17/12/2024 Cáucaso (Rusia) Cerca de Latakia 18/12/2024 Cerca de Latakia Cáucaso (Rusia) 19/12/2024 Cáucaso (Rusia) Cerca de Latakia 28/12/2024 Rusia Desconocido 29/12/2024 Costa de Siria Libia 30/12/2024 Libia Oriental Costa de Siria 30/12/2024 Costa de Siria Cáucaso (Rusia) “Fabian” (@fabsenbln), otro conocido miembro de la comunidad OSINT, señaló la presencia de aviones Il-76 del Ministerio de Situaciones de Emergencia en Bamako, a donde habrían llegado vía Libia. Esta sería la prueba de que Libia se constituye, de momento, en el nodo logístico alternativo a Siria. Como en el caso de los aparatos de la la 228ª Unidad de Vuelo Estatal rusa, las trazas disponibles en FlightRadar24.com están incompletas en sus tramos iniciales y finales. En el caso de uno de los aparatos, el RA76841, no hay constancia de sus movimientos en el mes de diciembre de 2024 aunque fue captado por “Fabian”. Esas discrepancias en FlightRadar24.com entre los movimientos captados en directo y la base de datos históricas no son inusuales. #Mali🇲🇱- Another Russian🇷🇺 Ministry of Emergency Situations Il-76TD (reg. RA-76841 | #152C29) arrived Mon. 16 Dec evening at Bamako Airport from Al Khadim Air Base, 🇱🇾Libya. Apparently the new hub for Mali flights from Russia (departed likely from #Krymsk 🇷🇺 – GPS interference). https://t.co/kYO6oPEh4l pic.twitter.com/qxPJcSdMHE — Fabian (@fabsenbln) December 17, 2024 Il-76 matrícula RA-76845 Fecha Origen Destino 13/12/2024 Moscú Libia Oriental 15/12/2024 Bengasi Bamako 17/12/2024 Bamako Libia Oriental 17/12/2024 Libia Oriental Moscú 24/12/2024 Moscú Libia Oriental 25/12/2024 Libia Oriental Bamako 25/12/2024 Bamako Libia Oriental 26/12/2024 Libia Oriental Sochi El día 18 de diciembre el periódico estadounidense The Wall Street Journal publicó un artículo en el que citaba a fuentes del gobierno estadounidense sobre el traslado de fuerzas rusas de Siria a Libia. Según esas fuentes, entre el material militar trasladado a Libia se incluyen sistemas de defensa antiaérea de largo alcance S-300 y S-400, que una vez en Libia servirán para reforzar a las fuerzas de Jalifa Haftar. Rusia obtendría a cambio una nueva base naval en el Mar Mediterráneo. Por tanto habrá que estar atento también al tráfico de buques entre Rusia, Siria y Libia, lo cual abordaremos próximamente. Lorem fistrum por la gloria de mi madre esse jarl aliqua llevame al sircoo. De la pradera ullamco qué dise usteer está la cosa muy malar.
Ofensiva diplomática rusa en África (y segunda parte)
África ha sido el escenario de dos giras de autoridades rusas: el ministro de Asuntos Exteriores y un viceministro de Defensa al cargo de la agenda africana. Este último fue el primero en empezar su gira, tal como vimos en la primera parte. Esa giro sirvió para allanar el camino al ministro Serguéi Lavrov, que visitó algunos países por primera vez y pudo invitar a varios líderes africanos a la próxima cumbre ruso-africana a celebrar en Rusia en noviembre de 2024. El día 2 de junio el ministro de Asuntos Exteriores de la Federación Rusa, Serguéi Lavrov, partió de Moscú en un avión Ilyushin Il-96 matrícula RA-96019 en dirección Guinea-Conakry. Se trata de la primera visita de Lavrov al país desde 2013. Como destacó el medio africaguinee.com, la visita “tiene lugar en un contexto geopolítico que cambia rápidamente”, con la posición de Occidente debilitada en África Occidental y potencias como Rusia ocupando el vacío dejado. A su llegada a Guinea Conakry en la madrugada del día 3 de junio, el ministro Lavrov fue recibido en el aeropuerto por el ministro guineano de Asuntos Exteriores, Morissanda Kouyaté. Ya por la mañana fue recibido por el general Mamadi Doumbouya, líder de la junta militar que gobierna el país desde el golpe de Estado de 2023. Además, tuvo lugar una reunión de trabajo bilateral entre los dos ministros de Asuntos Exteriores. Un comunicado de la diplomacia rusa informó que la agenda bilateral incluyó “proyectos de exploración de áreas geológicas y desarrollo de depósitos minerales” además de sanidad. Actualmente, la empresa rusa RUSAL explota en Guinea-Conakry el mayor depósito de bauxita del mundo. El comunicado ruso hizo mención del rechazo del “orden basado en reglas impuesto por Occidente” y las “prácticas neocoloniales” para promover un “orden mundial policéntrico”. Más concretamente se trató la situación en el Sáhara-Sahel bajo la premisa de “soluciones africanas para problemas africanos”. El día 3 de junio el ministro Lavrov llegó a Brazaville para reunirse con el presidente congoleño Sassou-Nguesso. No se trata de un país donde haya importantes intereses rusos, pero como señaló Radio Francia Internacional, el presidente de Congo-Brazaville preside dentro de la Unión Africana el Alto Comité para Libia, país en el que Rusia tiene desplegada fuerzas. Como contamos en OSINT Sahel, nuevo material ruso llegó al puerto libio de Tobruk el pasado mes de abril y la presencia militar rusa allí está siendo reorganizada. Según la prensa local, el presidente Gakosso recibió al ministro Lavrov en la localidad de Oyo, “bastión” del presidente congoleño, a 400 kilómetros de la capital. La agenda de los contactos bilaterales ruso-congoleños se centraron en el sector energético y la construcción de infraestructuras. En sus declaraciones a la prensa, el ministro Lavrov declaró su apoyo al proyecto del presidente Nguesso de organizar una “conferencia inter-libia” y declaró que “lo más importante hoy es un encontrar una aproximación que asegure el restablecimiento del país”. El comunicado de la diplomacia rusa anticipó también la celebración del séptimo encuentro de la comisión intergubernamental conjunta ruso-congoleña sobre cooperación y comercio en materia económica, científica y técnica a celebrar en Moscú en la segunda mitad de 2024. Según informa la agencia rusa TASS, la cumbre bilateral sirvió para anunciar el aumento de la cooperación militar entre ambos países. Como en otros países africanos, las fuerzas armadas congoleñas emplean abundante material de origen soviético y ruso. Así, en mayo de 2019, ambos países firmaron un contrato por el que Rusia proveería de “especialistas militares” para formar al personal local en el uso, mantenimiento y reparación del material militar transferido anteriormente. Hay que recordar el caso de la información sobre la implantación del Grupo Wagner en la ciudad portuaria de Pointe-Noire (Congro-Brazaville) publicada por el medio Africa Intelligence en septiembre de 2022 fue negada en un comunicado por la presidencia del país africano. El 4 de junio el ministro Serguéi Lavrov aterrizó en el aeropuerto de Uagadugú, donde fue recibido por su homólogo burkinés, Karamoko Jean-Marie Traoré, para mantener “un breve encuentro” antes de dirigirse a la capital. Allí se encontró con el presidente de la junta militar, Ibrahim Traoré. Sergué Lavrov recibió, en esta su primera visita al país, la Orden del Etalón, la más alta condecoración civil que otorga Burkina Faso. El ministro Lavrov anunció que Rusia tiene intención de aumentar el número de instructores militares desplegados en el país. El comunicado oficial del ministerio de Asuntos Exteriores menciona que ambos países comparten el considerar inaceptable el “dictado del Occidente colectivo y el uso de aproximaciones neo-coloniales en las relaciones con estados soberanos”. El comunicado menciona también que la cumbre bilateral sirvió para anticipar la participación de Burkina Faso en el foro ruso-africano que se celebrará en la ciudad de Sochi el próximo mes de noviembre. Además, según el ministerio de Asuntos Exteriores ruso formaron parte de la comitiva rusa los parlamentarios rusos Dmitry Savelyev y Alexey Chepa que impulsan proyectos del Centro de Diplomacia Popular, una organización vinculada a la Organización de Cooperación de Shanghái y que ayudó a crear la Casa Rusa de Burkina Faso. El 5 de junio el ministro Serguéi Lavrov aterrizó en Yamena. Su visita a Chad fue bienvenida por diferentes colectivos que se apostaron a la salida del aeropuerto. Pudimos ver a miembros de la Asociación de Antiguos Estudiantes Chadianos de la exUnión Soviética y de la Federación Rusa (AETUSFR), miembros de la Casa Rusa de Chad y del Centro de Aprendizaje de Lengua Rusa en el Chad, lo que demuestra la existencia de un trabajo previo ruso con la sociedad civil chadiana. Este viaje supuso la primera visita del ministro Lavrov a Chad. En su capital fue recibido por el recientemente elegido presidente Mahamat Idriss Déby, que ha tratado hasta ahora de mantener un cierto equilibro en sus relaciones con Occidente y Rusia. Los ministros de asuntos exteriores de Rusia y Chad presidieron una reunión de trabajo bilateral donde se habló de “números iniciativas” para aumentar la cooperación económica, comercial y de inversiones. Según el Ministerio
Ofensiva diplomática rusa en África (Primera parte)
El día 31 de mayo el viceministro de Defensa Yunús-bek Yevkúrov llegó a bordo del avión Tupolev Tu-62M matrícula RA-86540 de la fuerza aérea rusa al aeropuerto internacional de Benina, aeropuerto principal de la ciudad libia de Bengazi. Yevkurov es el responsable dentro del Ministerio de Defensa ruso de las relaciones con los países africanos y sus visitas se han convertido en habituales en aquellos países del continente donde Rusia tiene intereses. De hecho, esta fue su quinta visita a Libia desde agosto de 2023. La anterior visita tuvo lugar en febrero de 2024, anticipando la reorganización de la presencia militar rusa en la parte oriental de Libia. Véase anteriormente en OSINT Sahel «Rusia desembarca material militar en Tobruk«. Se da la circunstancia que Yevkúrov es miembro de la minoría ingusetia y por tanto musulmán. Las imágenes de Yevkúrov rezando en una mezquita de Burkina Faso en un viaje anterior fueron un mensaje visual poderoso que transmite cercanía y entendimiento con los países del Sahel. El viceministro Yevkúrov visitó la ciudad de Bengazi que formó parte, junto con Tobruk, del centro del poder de uno de los bandos que controlan la mayor parte del país y que Rusia apoyó durante la segunda guerra civil (2014-2020). En esta ocasión, el comité de bienvenida estuvo formado por el ministro Ahmed Houmeh y el teniente general Jairi Al Tamimi, además de Jaled Haftar. Este último, aparte de ostentar el cargo de comandante de la Unidad de Seguridad, es el hijo del hombre fuerte de la mitad oriental del país, el mariscal Jalifa Haftar. Jaled Haftar había viajado previamente a Rusia a principio de aquel mes, presenciando el Desfile de la Victoria del 9 de mayo en la Plaza Roja de Moscú y siendo recibido por el viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Mijail Bodanov. El viceministro Yunús-bek Yevkúrov fue recibido por el mariscal Jalifa Haftar, en su calidad de comandante en jefe del Ejército Nacional Libio en su cuartel general de Ar Rajma, cerca de Bengasi. Según la página personal del mariscal Haftar en Facebook, cuando este dio la bienvenida al visitante “reafirmó la relación amistosa entre los dos países y la importancia de su desarrollo en las esferas militar y económica”. Por su parte, el viceministro Yevkúrov, señaló la “contribución de Rusia al desarrollo de las capacidades de las fuerzas armadas libias en las áreas de entrenamiento y mejora de la eficiencia, haciendo hincapié en la cooperación conjunta para combatir el terrorismo y el extremismo”. El viaje del viceministro Yunús-bek Yevkúrov a Libia fue el inicio de una gira africana que anticipó el viaje del ministro de Asuntos Exteriores ruso al continente. Así, tras su paso por Bengasi llegó a Niamey., donde fue recibido el 2 de junio por el gereral Tiani, jefe de la junta militar que gobierna Níger. Según la agencia de noticias nigerina ANP “no se hizo ninguna declaración tras la reunión entre el jefe de Estado nigeriano y esta delegación rusa”. Pero sí transcendió que se había firmado un Memorando de Cooperación Multisectorial que abarca cuestiones de seguridad, defensa y desarrollo económico. Mientras tanto, una delegación de inversores rusos fue recibida en Niamey por el primer ministro nigerino para hablar de defensa y energía. El viaje de Yunús-bek Yevkúrov continuó por el continente africano parando en Bamako. Allí, el día 3 de junio fue recibido primero por el ministro de Defensa y luego por el líder de la junta militar. La agenda del encuentro fue “fortalecer la cooperación en defensa y seguridad de los dos países, además de la situación de seguridad del Sahel”. Esta gira de Yunús-bek Yevkúrov fue muy importante porque, como veremos en la segunda parte, anticipó y preparó la gira africana del ministro de asuntos exteriores rusos, Serguéi Lavrov. Podemos ver que los mensajes lanzados durante los encuentros bilaterales mantenidos por el viceministro Yevkúrov insisten en presentar a Rusia como un aliado constructivo que apoya los esfuerzos de los países africanos por reforzar sus capacidades en materia de seguridad y defensa. Y como viene siendo habitual en las últimas décadas, la punta de lanza de los negocios rusos la constituyen empresas de los sectores de defensa y energía.
El «Africa Corps» ruso: el Kremlin toma el control sobre el imperio africano de Prigozhin.
«El lobo cambiará de piel, pero no de costumbre». El sucesor de Wagner en África, el denominado “Africa Corps”, a pesar de todo el revuelo periodístico, no representa un cambio sustancial respecto a lo que era Wagner Group. Tampoco ha habido un cambio traumático, o un derrumbamiento del “imperio africano de Putin” como algunas voces vaticinaron. Simplemente una adaptación para sujetar más firmemente una herramienta que ha resultado peligrosa para el propio régimen que servía. El Surgimiento del Africa Corps Antes de nada, y a pesar de lo que se ha dicho hasta la saciedad, el término «Africa Corps», no hace referencia al “Afrikaa Korps” de la Alemania nazi, sino que simplemente asienta un nombre que comenzó a usarse en el contexto de las operaciones rusas en África desde 2020. Aunque la elección del nombre es posible que se haya hecho dejando cierta ambigüedad para generar escándalo en Occidente y generar un revuelo mediático explotable por Rusia. El Africa Corps ruso, al igual que Wagner, plantea un problema grave sin la necesidad de intentar buscar o inventar lazos con el nazismo, que lo hay en algunos de sus integrantes. La muerte (asesinato) de Yevgeny Prigozhin, el dueño de Wagner, junto a toda su cúpula en agosto de 2023, creó una incertidumbre respecto a qué iba a pasar con una herramienta que había sido tan valiosa en las misiones en el exterior. Pero paralelamente al asesinato de Prigozhin, el viceministro de Defensa ruso, Yunus-bek Yevkurov, con el apoyo de la inteligencia militar (GRU), se encargó de la transición, señalando un cambio hacia una estructura más oficial y alineada con el Ministerio de Defensa ruso. Había que evitar los numerosos problemas que había causado Prigozhin y su fuerza paraestatal. Las Diferencias clave entre Wagner y el Africa Corps Las principales diferencias entre Wagner y el Africa Corps radican en la integración y la oficialidad. Mientras Wagner operaba con bastante libertad, e incluso mala relación con el Ministerio de Defensa Ruso, con un mando propio bien centralizado en Prigozhin y su camarilla, con Dmitri Utkin a la cabeza, el Africa Corps se mueve hacia una gestión más directa y oficial por parte del Estado ruso. La transición al Africa Corps permite a Rusia mantener su influencia en África bajo una nueva etiqueta que posiblemente busque distanciarse de las connotaciones negativas asociadas con Wagner, tanto dentro como fuera de Rusia. Además, este cambio parece indicar que Rusia pretende continuar su apoyo a los regímenes africanos mediante relaciones más abiertas y oficiales, sin renunciar a la utilidad de las tácticas “híbridas” y las operaciones encubiertas que caracterizaban a Wagner. Es decir, el Africa Corps es un intento de reorganizar la influencia rusa en África a través de una presencia más formalizada y regulada, sin renunciar a las ventajas operativas y estratégicas proporcionadas previamente por Wagner. Estructura y Liderazgo del Africa Corps El Africa Corps se presenta como una entidad híbrida entre el Ministerio de Defensa y varias compañías privadas, con un liderazgo todavía no muy claro, que incluye a ex líderes de unidades de élite rusas (VDV, Spetsnaz, etc) y PMCs como Redut, Convoy y la antigua Wagner. Esta estructura sugiere una formalización de las operaciones de índole privada bajo un mando más centralizado y oficial. En lo más alto de la cúpula del Africa Corps se sitúa Yunus-Bek Yevkurov, el viceministro de Defensa de Rusia, quien supervisa las operaciones y estrategias de la organización. El organigrama presentado por el WaPo indica una conexión directa entre Yevkurov y el presidente ruso, Vladimir Putin. Más allá de la posición del propio Yevkurov, esto indica una línea de mando y control clara y directa desde la cúspide del poder ruso. Africa Corps, al igual que en su día lo fuera Wagner, es mucho más que una simple empresa de mercenarios, es la principal herramienta de influencia de la política exterior rusa en África. Muy cerca de Yevkurov, se sitúa Andrey Averyanov, un general del GRU, la inteligencia militar rusa, que controlará las actividades en el continente, según el WaPo. Recordemos que Wagner era supervisada directamente por el GRU, pero que Averyanov haya estado viajando junto a Yevkurov a los países donde habían misiones de Wagner, implica que su papel es mayor. Su perfil (dirigió durante una década la unidad 29155 del GRU, que se especializa en operaciones encubiertas como sabotaje y asesinato) es excelente, no solo para hacerse cargo de la seguridad de los distintos regímenes que contratan los servicios de Rusia, sino también para la represión y el asesinato selectivo, muy útiles para sostener dichas dictaduras o democracias frágiles. ¿Dónde queda el liderazgo de Wagner? El sucesor de Prigozhin es Anton Olegovich Elizarov, más conocido por su indicativo de combate, “Lotus”. Es un ex oficial de las VDV, que sirvió en el Cáucaso, y que como la mayoría de los que estaban en Wagner, tenía antecedentes penales, ya que fue condenado por fraude en 2014 y expulsado del ejército. Tras enrolarse en Wagner, combatió en Siria, donde fue herido en 2017. 2018 y 2019 los pasó como instructor en la República Centroafricana, para luego mandar un destacamento de asalto en Libia en 2021. Finalmente fue a combatir en Soledar, donde lideró el destacamento de Wagner, mostrando así su ascenso en el ejército paraestatal. Elizarov, en un vídeo a comienzos de febrero de este año, negó la disolución de Wagner por parte del Ministerio de Defensa. Esto supone un poco contradictorio, ya que poco antes de la muerte de Prigozhin, dicho Ministerio intentó desarticular Wagner, incluso en las misiones en el exterior y pasarlas bajo su mando directo. Aquí lo que cabe esperar es que cuando el Africa Corps adquiera una estructura definitiva a mediados de este año, haya incorporado a Wagner, junto a otras PMC, en las misiones en África. Sabemos que se ha estado reclutando a los miembros de Wagner, por lo que no es descabellado pensar que los destacamentos se van a mantener, es decir, sus líderes con parte de sus hombres. Además