La pugna geopolítica por el litio en Mali
El gobierno de transición de Malí ha reactivado la tramitación de licencias extractivas mediante la renovación de 14 permisos de investigación minera (12 destinados a la exploración de oro y 2 de litio) tras mantener una suspensión administrativa de más de dos años decretada para auditar el sector e implantar el Código Minero de 2023. La medida otorga tres años adicionales de concesión a filiales de compañías internacionales y locales —como la australiana First Lithium o la británica Cora Gold—, buscando reactivar las prospecciones geológicas y recuperar los ingresos por exportaciones tras las recientes caídas de producción industrial en el país. Mali has renewed 14 mining licences since late August, accelerating the processing of exploration permits after a two-year administrative freeze.#AfricaBusinessInsight #AfricaBusinessInsightNews pic.twitter.com/z2ei23bkrQ — Africa Business Insight (@_africabusiness) September 8, 2026 Malí se ha consolidado como un actor clave dentro del mapa mundial del litio en África Occidental. Aunque la presencia de compañías de origen chino ha dominado históricamente la explotación de este mineral estratégico para la transición energética, actores internacionales de peso —como Rusia, Australia y diversos fondos de inversión privados— han acelerado sus movimientos para ganar cuota de mercado en el país. El trasfondo de esta expansión responde a las proyecciones globales, como las de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que prevé que la demanda mundial de litio se triplique para el año 2040 impulsada por los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía. Mapeo de actores Hemos cubierto en artículos en OSINT Sahel previos como China ostenta la posición dominante mediante el control del mayor yacimiento en operación del país. La compañía privada Ganfeng Lithium, inició operaciones en el proyecto de Goulamina. La mina inició sus operaciones formales de producción de espodumeno de litio entre fines de 2024 y principios de 2025. Originalmente desarrollada en conjunto (joint venture) con la minera australiana Leo Lithium, Ganfeng compró en 2024 la participación restante del proyecto para asumir el 100% de la propiedad privada de la mina, cediendo los porcentajes reglamentarios al Estado maliense de acuerdo con el Código Minero local. La India decidió suspender recientemente y retirarse de un proyecto de exploración de litio en Malí que desarrollaba en colaboración con la corporación estatal rusa Rosátom (a través de empresas indias estatales como KABIL y NLC India), motivada por el aumento de la inestabilidad política y los graves riesgos de seguridad causados por la insurgencia yihadista vinculada a Al Qaeda en la nación africana. Ante la advertencia de países occidentales de abandonar el país y con el fin de proteger las inversiones públicas indias ante una posible pérdida total de capital, Nueva Delhi ha optado por paralizar sus operaciones en Malí y reorientar su estrategia de suministro de minerales críticos hacia mercados más estables como Argentina, Australia y Chile. 🇲🇱 MALI | MinesLe Mali renouvelle quatre permis de recherche d’or pour 3 ans.La décision a été prise en Conseil des ministres.#Mali #Or #Mines pic.twitter.com/MfYworWNML — aesmondeinfo (@mohamed_ke13937) September 3, 2026 La salida de India deja a la corporación rusa Rosátom en solitario al frente del proyecto de litio en Malí, obligando a Moscú a asumir íntegramente la costosa financiación técnica y los elevados riesgos de seguridad por la violencia yihadista en la región. Este movimiento evidencia los límites pragmáticos del eje India-Rusia. Con este proyecto, Moscú, a través de Rosátom (la corporación estatal de energía atómica) busca diversificar su presencia en Malí —hasta ahora enfocada en defensa, seguridad y oro— ingresando formalmente a la minería de minerales críticos. En mayo de 2026, Rosátom y el Ministerio de Minas de Malí hicieron públicos los primeros resultados de prospección y exploración preliminar sobre los bloques de exploración asignados. Los acuerdos estratégicos se enmarcan en un memorando de entendimiento firmado en meses recientes para la prospección, extracción y eventual procesamiento local de litio. 🇲🇱🇧🇫🇳🇪 #Sahel pogrąża się w coraz głębszej przemocy. Dżihadyści, rebelie, junty, Africa Corps i przestępczość wokół wydobycia złota nakładają się na siebie. Mali, Burkina Faso i Niger z ciągłymi starciami. pic.twitter.com/T6S3nY0btW — Aleksander Olech (@AleksanderOlech) September 4, 2026 A pesar de buscar repetir en Malí el rentable modelo de «seguridad a cambio de minas» aplicado en la República Centroafricana, la intervención militar rusa se ha transformado en un despliegue muy costoso y poco beneficioso, ya que la junta militar maliense prefirió mantener los grandes yacimientos de oro bajo el control de multinacionales occidentales para maximizar los ingresos del propio Estado. Relegadas a recibir pagos en efectivo y expuestas a duras bajas frente a la insurgencia yihadista, las fuerzas rusas (Africa Corps) sostienen una compleja y cara operación logística en el Sahel que Moscú mantiene hoy más por orgullo geopolítico para bloquear la influencia occidental que por las riquezas minerales que esperaba obtener. 💬 #Fadeyev: On July 30, 770 tonnes of yellow split peas were delivered to Mali in Bamako as part of Russia’s additional contribution to the @WFP. 🤝 Russia will continue providing humanitarian assistance to the friendly Republic of Mali. 🇷🇺🇲🇱 #RussiaMali #RussiaHelps pic.twitter.com/IRSfARHvfN — MFA Russia 🇷🇺 (@mfa_russia) August 6, 2026 First Lithium Limited es la compañía minera australiana que cotiza en la bolsa ASX bajo el ticker FL1; opera a través de su filial local Intermin Lithium SARL. Posee permisos de exploración en Faraba y Gouna (dentro del denominado Mali Lithium Project, en la región de Bougouni). En agosto de 2026: el gobierno de transición de Malí aprobó la renovación de los permisos de investigación minera en Faraba y Gouna tras constatar anomalías geológicas prometedoras. La firma captó 800 000 dólares entre julio y agosto de 2026 de inversores profesionales para respaldar los trámites administrativos y la continuidad de las prospecciones. La compañía tiene previsto publicar su estimación inicial de recursos minerales (Mineral Resource Estimate) hacia finales del tercer trimestre de 2026 (septiembre de 2026) para determinar la viabilidad comercial de construir una nueva mina. La producción comercial actual se centra en dos polos: la mega mina de Goulamina (China) y la de Bougouni (donde opera la británica Kodal Minerals junto con
China tras el desarrollo de la minería de litio en Mali
Como contamos en OSINT Sahel hace unas semanas, las juntas militares del Sahel viraban hacia el oro. Seguimos los pasos del arresto de los empleados de la compañía Barrick Gold, una de las mayores empresas mineras de oro del mundo. La multinacional canadiense está enfrentando desafíos significativos en sus operaciones en Mali y ha tomado varias acciones importantes desde la liberación de sus empleados y los litigios con la junta militar gobernante. La minera ha presentado una solicitud de arbitraje al Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) para resolver los desacuerdos con el gobierno de Mali sobre el complejo minero Loulo-Gounkoto. Esta acción representa un escalamiento en la disputa y busca una resolución a través de un organismo internacional. Canadian mining firm Barrick Gold says it has submitted a request for arbitration to the Intl Centre for the Settlement of Investment Disputes to address disagreements it has had with the govt of Mali regarding the Loulo-Gounkoto mine. pic.twitter.com/VR2uk8S4Vp — Samira Sawlani (@samirasawlani) December 19, 2024 La empresa ha estado negociando activamente con el gobierno maliense para resolver varias disputas, intentado alcanzar un Memorando de Acuerdo, ofreciendo concesiones significativas. Busca limar diferencias sobre la división de los beneficios económicos del complejo Loulo-Gounkoto y negociar la aplicación del Código Minero de 2023, que Barrick argumenta no debería aplicarse a operaciones existentes. Barrick ha advertido que podría suspender sus operaciones en Mali si los envíos de oro continúan bloqueados. Barrick Gold saisit le CIRDI contre le Mali https://t.co/x6CAfRdUnY #malijet #mali #mines #or #Barrick #CIRDI pic.twitter.com/Yjzm5PaVgL — Malijet (@Malijetactu) December 20, 2024 La empresa niega las acusaciones de incumplimiento de compromisos hechas por el gobierno maliense. Ha pagado 85 millones de dólares al gobierno a principios de octubre como parte de las negociaciones en curso. A pesar de los desafíos, Barrick mantiene su previsión de producción de oro para 2024 en 3,90-4,30 millones de onzas. Estas acciones demuestran que Barrick está utilizando múltiples estrategias, incluyendo la intervención internacional a través del CIADI, para proteger sus intereses en Mali mientras busca una resolución a las disputas con el gobierno. #KOD #Lithium #Litio #EV #Battery #Mining #Hainan #Mali #Africa #KMUK #UK #BMSA #batterymetals #Spodumene@KodalMinerals#Bougouni Lithium project (update from 17 Dec 2024) From Hainan Mining website: «Bougouni lithium mine has officially entered the commissioning stage.»… pic.twitter.com/4ugr22j0CN — Accionista (@Accionista16) December 18, 2024 La junta militar maliense no solo pretende explotar sus recursos auríferos, está experimentando importantes desarrollos en su sector minero de litio, particularmente en relación con la mina de Goulmima. El gobierno de Mali ha firmado un acuerdo con la empresa china Ganfeng Lithium para explotar la mina de litio de Goulamina. Este acuerdo aumentará la participación de Mali en el proyecto del 20% al 35%, lo que refleja los esfuerzos del gobierno por obtener mayores beneficios de sus recursos naturales. Ganfeng Lithium ha adquirido una mayor participación en el proyecto, ya que compró el 40% de la participación de la australiana Leo Lithium por $342.7 millones. Le Président de la Transition du #Mali 🇲🇱, le Général d’Armée Assimi GOÏTA, a procédé à l’inauguration de l’usine de lithium de Goulamina, située à 65 km de la région de #Bougouni. 📸 Présidence du Mali pic.twitter.com/sP5O3Y7OLY — L’ACCENT (@Laccent_) December 16, 2024 Previamente había acordado comprar un 5% adicional por $65 millones. Con estas adquisiciones, Ganfeng Lithium se convertiría en el propietario mayoritario del proyecto Goulamina. El ministro de Economía de Mali estima que el acuerdo podría generar entre 110.000 y 115.000 millones de francos CFA (aproximadamente $191,51 millones) anualmente para el país. Ganfeng Lithium planea instalar una planta de espodumeno (mineral rico en litio) que comenzará a producir a finales de este año. Goulamina compite para convertirse en el primer proyecto de litio operativo en Mali, junto con otro proyecto desarrollado por Kodal Minerals. Mali approves Leo Lithium’s stake sale to Ganfeng. Australia’s Leo Lithium (ASX: LLL) said the government of Mali has conditionally approved the sale of its remaining 40% stake in Mali Lithium to China’s Ganfeng Lithium for almost $343 million. https://t.co/HvUbS2oTFt — Mining News in Africa (@MineNewsAfrica) June 15, 2024 La británica Kodal Minerals, está desarrollando un importante proyecto de litio en Mali, conocido como el Proyecto Bougouni que comprende los depósitos de Sagola-Baoulé, Boumou y Ngoualana en el sur de Mali. Cubre un área de 350 km² y se ubica aproximadamente a 180 km al sur de Bamako, la capital de Mali. Está programado para iniciar producción en el primer trimestre de 2025. El proyecto ha mostrado un crecimiento sustancial en sus recursos estimados. Drone footage of our Bougouni Lithium Project, showing construction progress at Dense Media Separation (DMS) plant, which is nearing completion ahead of commissioning. We’re on track for first production in Q1’25, making Bougouni one of the first Lithium mines in West Africa. pic.twitter.com/s7UY8IneVw — Kodal Minerals (@KodalMinerals) December 10, 2024 En febrero de 2019, se actualizó el recurso mineral a 21,3 millones de toneladas con 1,11% de óxido de litio. En noviembre de 2023, se publicó una nueva estimación de recursos minerales JORC (código que establece estándares mínimos y guías para el reporte público de resultados de recursos mineros) de 31,9 Mt con 1.06% de Li2O, lo que representa un aumento del 40% respecto a 2019. Kodal Minerals está compitiendo para ser el primer productor de litio en África Occidental. Kodal se prepara para convertirse en el primer productor de litio en África Occidental listado en la Bolsa de Londres. @KodalMinerals confirmed that construction at the Bougouni lithium project in Mali is progressing on schedule and remains within the $65 million budget. #KOD expects to reach full production capacity by the first quarter of 2025. Recent drilling results indicate the potential for… https://t.co/ZOBXZIe0rN pic.twitter.com/vqkOBCe8Ay — Share_Talk ™ (@Share_Talk) November 16, 2024 Este proyecto de Bouguni se desarrolla bajo un acuerdo conjunto entre la minera china Hainan y Kodal, esta última acordó un paquete de financiación de 117,75 millones de dólares con Hainan Mining Co, una subsidiaria de Fosun International. Como parte del acuerdo, Hainan