El azaroso destino de los aviones de combate rusos en Mali
Según datos recopilados por el Instituto Internacional de Investigaciones para la Paz de Estocolmo (SIPRI), Mali recibió varias aeronaves de ataque procedente de Rusia entre 2022 y 2024. Dos aparatos adicionales fueron visto en el desfile de la Fiesta de la Independencia en 2025. Esa flota de aparatos de ataque ha sufrido un número apreciable de accidentes y derribos que ponen en cuestión la capacidad de las Fuerzas Armadas de Mali y sus aliados rusos de proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas desplegadas en el centro y norte del país. Sujoi Su-25. El primer Su-25 recibido por Mali fue presentado con matricula TZ-20C en la Base aérea 101 de Bamako, que corresponde al sector militar de su aeropuerto internacional, el día 9 de agosto de 2022. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Un nuevo socio estratégico: la fuerza aérea de Mali y el material recibido de Rusia» (18 de abril de 2023). Se trata de un avión de ataque a tierra especializado en misiones de apoyo aéreo cercano y conocido por su resistencia a los daños. Este aparato sufrió un accidente mientras aterrizaba en Gao el día 4 de octubre de 2022. Falleció el piloto y un militar en tierra a consecuencia del impacto, además de resultar heridas varias personas tanto civiles como militares. El segundo avión Su-25 recibido por Mali fue presentado con matrícula TZ-25C el 19 de enero de 2023. Este segundo aparato Su-25 se estrelló al norte de Gao el 9 de septiembre regresando de una misión de combate. Según los rebeldes de la Coordinadora de Movimientos de Azawad fue derribado, mientras que la versión del gobierno es que sufrió un accidente en condiciones de mal tiempo. Un vídeo del Su-25 en vuelo, con el sonido de disparos desde tierra como fondo, y fotos posteriores de los restos del aparato, aparecieron en redes sociales. La abundancia de material gráfico permitió identificar claramente al aparato. La pérdida de los Su-25 supuso que la fuerza aérea de Mali dejó de contar con sus dos aparatos más capaces tras muy poco tiempo de servicio. El primer avión se perdió a los dos meses de su presentación mientras que el segundo duró en servicio menos de 8 meses. Los Su-25 procedían probablemente de excedentes rusos de la Guerra Fría. La única factoría del modelo monoplaza quedó en territorio de Georgia y desde la disolución de la Unión Soviética la industria rusa sólo produce una versión adaptada del modelo biplaza con la cabina trasera anulada. Aero L-39C. Adicionalmente, Rusia proporcionó a Mali aviones de entrenamiento Aero L-39C con capacidad secundaria de ataque a tierra. Según los registros del SIPRI, entre 2022 y 2023 un total de 11 aparatos fueron transferidos por Rusia a Mali. Otras fuentes elevan la cifra a 13 aparatos. Es casi seguro que se tratara de aviones procedentes de la fuerza aérea rusa por el perfil de color, con la ubicación de las marcas identificativas rusas tapadas. Días después de la pérdida del segundo Su-25, la Coordinadora de Movimientos de Azawad anunció el día 17 de septiembre de 2023 el derribo de una aeronave gubernamental. El lugar del impacto mostraba un cráter, lo que implicaría una aeronave de ala fija impactando a gran velocidad en un picado vertical. Los escasos restos mostrado impidieron identificar el aparato pero es muy probable que se tratara de un Aero L-39C. El aparato, según los rebeldes tuareg1, había realizado ataques en apoyo a las fuerzas gubernamentales bajo ataque en una base en Léré (región de Tombuctú). El mismo día circularon las imágenes de un Aero L-39C de la fuerza aérea de Mali con matrícula TZ-14C que habría realizado un aterrizaje de emergencia tras participar en las misiones de apoyo aéreo cercano de las fuerzas de Léré. El piloto habría sobrevivido pero el aparato sufrió daños considerables en el ala izquierda. La base de Léré fue finalmente capturada, apoderándose de los rebeldes gran cantidad de material. Véase en OSINT Sahel: «Pérdidas significativas de las fuerzas armadas de Mali en un contexto de guerra abierta en el norte del país» (20 de septiembre de 2023). En esas mismas fechas la fuerza aérea de Mali sufrió también la pérdida del helicóptero de transporte Mil Mi-8T matrícula TZ-99H pero en operaciones contra los yihadista de JNIM. El aparato había sido presentado el 9 de agosto de 2022 en Bamako. Por último, hay que recordar dos accidentes más. Un helicóptero Mil Mi-24 con matrícula TZ-01H sufrió un accidente en Bamako el día 22 de abril de 2023, en el que fallecieron sus tres tripulantes. Véase en OSINT Sahel «Accidente de helicóptero de combate de la fuerza aérea de Mali» (25 de abril de 2023). Mientras que el avión de transporte Ilyushin Il-76TD matrícula TZ-98T se salió de la pista en el aeropuerto de Gao el día 22 de septiembre de 2023. Véase en OSINT Sahel: «La presencia rusa en Mali se salda con bajas» (15 de octubre de 2023). Este aparato aparece en los registros del SIPRI como transferido a Mali en 2023. En noviembre de 2023 circularon imágenes de un Aero L-39 destruido en tierra que se habría estrellado el día 11 en el valle de Alkit (a 20 kilómetros de Kidal) y del que sólo habrían circulado imágenes días después. En mayo de 2024 un canal de Telegram ruso informó de la pérdida de dos pilotos trabajando como contratistas en África abordo de un aparato L-39. Se trataría de un aparato perdido el día 29 de abril y derribado por un grupo local del Estado Islámico cerca de Ménaka. Sujoi Su-24. La confirmación de la llegada de un Sujoi Su-24 a Mali la proporcionó una foto satélite obtenida por la empresa privada Maxar el 14 de abril de 2025 y distribuida por la agencia AP el 10 de junio de 2025 que mostraba un aparato en el sector militar del aeropuerto internacional de Bamako. Previamente el canal de Telegram del “Cuerpo Africano de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa” (Африканский корпус ВС РФ) había
El flujo de armas no cesa: nuevo material para Mali
El pasado 2 de agosto de 2025 un convoy con material militar de origen chino llegó a Bamako. Se trató de un lote de 36 vehículos a prueba de minas CS/VP14 fabricados por NORINCO en China y que, según algunas fuentes, formaban parte de un contrato por 160 vehículos. Véase anteriormente en OSINT Sahel: «Llegada a Bamako de un nuevo convoy de material militar procedente de China« (18 de agosto de 2025). La cantidad comprada implicaba la llegada de más vehículos a Mali. Y así hemos tenido noticias a través de «Brant Philips» en la red social X.com (anteriormente Twitter) del avistamiento de un convoy con material militar de origen chino en Guinea-Conakry de camino a Mali. Este nuevo convoy lo formaban varias cabezas tractoras remolcando góndolas donde se apreciaban vehículos 8×8 dotados de torre con cañón. Se trata del vehículo de apoyo de fuego NORINCO VN22B que también adquirió recientemente Burkina Faso, tal como informamos anteriormente en OSINT Sahel en «Burkina Faso recibe nuevamente material militar de China» (13 de agosto de 2025). Uno de los vehículos del convoy que transportaba el material militar de origen chino desde un puerto de Guinea-Conakry rumbo a Mali sufrió un percance por el camino. Podemos apreciar en la foto también compartida por «Brant Philips» una cabeza tractora de origen chino como las que emplea el ejército de Mali remolcando una góndola con dos vehículos a prueba de minas CS/VP14. Según los datos de la base de datos sobre transferencias de armas en el mundo que mantiene el Instituto de Investigaciones para la Paz Internacional de Estocolmo (SIPRI) la vecina Burkina Faso recibió en 2024 un total de 50 ejemplares del modelo CS/VP14, así que en el futuro su presencia será habitual en las operaciones militares en el Sahel. Los vehículos a prueba de minas se caracterizan por un casco reforzado en forma de «V» para disipar la onda expansiva y un centro de gravedad alto. Esto protege a los ocupantes del habitáculo de la detonación de minas o artefactos explosivos improvisados, un tipo de arma empleado habitualmente por los grupos insurgentes del Sahel. Este nuevo convoy con material militar de origen chino no ha sido la única novedad en Mali. Recientemente ha circulado un vídeo donde se aprecia el vuelo de dos aviones de ataque a tierra Sujoi Su-24. Footage presumably from Bamako today confirms two new Su-24 fighter jets deployed in Mali, and likely operated by the Africa Corps, there was news of a second one arriving few months ago, after the first one crashed in Gao, and it seems a third one also arrived. https://t.co/XNNZELm2ka pic.twitter.com/NKr5DfsEoF — Brant (@BrantPhilip_) September 16, 2025 Anteriormente un ejemplar de ese modelo había sido identificado en el sector militar del aeropuerto internacional de Bamako gracias a una imagen de satélite de la empresa Maxar Technologies, después de que el canal de Telegram del Cuerpo Africano ruso mostrara una foto tomada en el interior de la característica cabina lado a lado en un país no identificado de África. A las pocas semanas de haberse confirmado su presencia en Mali sufrió un accidente el 13 de junio de 2025. Le SU-24 de l’armée Russe a été endommagés par le FLA lors des combats du 13 juin 2025 et à finalement crasher ce 14 juin dans le fleuve, Région de Gao. pic.twitter.com/UCsWKk4XcU — ILILOU N’AZAWAD (@Amastane_) June 14, 2025 La incorporación de dos aviones de considerables capacidades al despliegue militar ruso en Mali refleja las limitaciones sufridas por la fuerza aérea de Mali y sus aliados rusos. Los dos aviones de ataque a tierra Sujoi Su-25 y otro Sujoi Su-24 llevados a Mali se perdieron en accidentes o en combate pocas semanas meses después de su llegada al país, sin que ninguno llegara al año de servicio en el Sahel. De los dos drones Bayraktar Akıncı comprados por Mali a Turquía uno fue derribado por Argelia el 1 de abril de 2025 en un polémico incidente que causó una crisis entre los dos países. El otro dron se habría estrellado, según fuentes de la oposición separatista del norte del país, meses antes. Aunque esta última información no ha podido ser confirmada. En cualquier caso, parece que los principales medios de ataque a tierra disponibles para las Fuerzas Armadas de Mali eran los entrenadores Aero L-39C, los drones Baytaktar TB2 y varios modelos de helicópteros, todos con unas capacidades de ataque a tierra inferiores a los Su-24, Su-25 y Akıncı perdidos por Mali. Así que parece lógico que el despliegue ruso en Mali sea reforzado con nuevos aparatos.