Mali ha inaugurado su segunda mina de litio en Bougouni, con una inversión de 65 millones de dólares en asociación con Kodal Mining del Reino Unido y Hainan Mining de China. Este proyecto, que produce 120.000 toneladas anuales de concentrado de espodumena, refuerza la ambición de Mali de transformar su riqueza mineral en crecimiento industrial y soberanía energética, situándose como el principal productor de litio en África para 2026.
La mina, operada por una empresa conjunta donde el Estado maliense tiene un 35% de participación, también impulsa la creación de empleo local y establece a Mali como un actor clave en la cadena global de suministro para baterías de vehículos eléctricos, mientras fomenta la transparencia y supervisión estatal en el sector minero. El presidente Goïta destacó la importancia de convertir los recursos naturales en progreso social e industrial tangible.
Mali has opened its second lithium mine in Bougouni. pic.twitter.com/cnczfIvlwY
— Africa Facts Zone (@AfricaFactsZone) November 4, 2025
El presidente de Mali, General Assimi Goïta, inauguró oficialmente el 3 de noviembre de 2025 la primera fase del Proyecto de Litio Bougouni, ubicado a 180 km al sur de Bamako. El proyecto, valorado en 65 millones de dólares, está operado por Les Mines de Lithium de Bougouni SA (LMLB), una sociedad conjunta que refleja una estructura de propiedad equilibrada y estratégica: el gobierno maliense tiene una participación directa del 35% para garantizar la soberanía nacional sobre los recursos.
Inicialmente Kodal Mining UK poseía el 49% a través de su subsidiaria KMUK, aportando experiencia técnica y gestión operativa; y Hainan Mining (China), subsidiaria de Fosun International, controlaba el 51%, aportando conocimientos y acceso a la cadena de suministro de baterías para vehículos eléctricos. En agosto de 2023 Mali introdujo un nuevo Código Minero que le daba poderes al Estado para adquirir hasta un 30% de las explotaciones militares y reservar un 5% restante para inversores locales.
La planta de separación por medio denso (DMS) empezó su producción en febrero de 2025, alcanzando una capacidad anual prevista de 125,000 toneladas de concentrado de espodumena con un contenido de litio de aproximadamente 5.5% Li2O.
Está prevista una segunda fase para 2028 que ampliará la capacidad a 230,000 toneladas anuales mediante procesamiento por flotación. El proyecto ha creado alrededor de 650 empleos locales con un 95% de trabajadores malienses y se apoya en una infraestructura de exportación establecida, enviando la producción al puerto de San Pedro en Costa de Marfil. Este modelo mixto de propiedad y gestión refleja una tendencia moderna en la gobernanza minera africana, donde se equilibra la participación estatal, la inversión extranjera y la transferencia tecnológica para maximizar beneficios económicos y sociales en el país, reforzando además la posición de Mali como actor clave en la cadena mundial de suministro de minerales para energías limpias.
AFRICA’S LITHIUM POWERHOUSE RISES – MALI TAKES THE LEAD!🇲🇱 ⚡
— Typical African (@Joe__Bassey) November 5, 2025
General Assimi Goïta, President of Mali, inaugurates the second-largest lithium refinery in Mali, propelling the nation to become Africa’s 2nd-largest lithium producer in 2025, just behind Zimbabwe!
Mali is now set… pic.twitter.com/0bxHLM8q6s
Los principales clientes del litio producido en el proyecto Bougouni en Mali son empresas chinas, con exportaciones ya dirigidas hacia este país, que es clave en la cadena global de suministro de baterías para vehículos eléctricos. Esta asociación estratégica indica que el litio maliense está destinado principalmente a abastecer a fabricantes y mercados en China, que es uno de los mayores consumidores mundiales de litio para la fabricación de baterías y tecnologías limpias. Además, la colaboración con Hainan Mining subraya la conexión directa con la industria china de baterías, consolidando a Mali como un proveedor clave a nivel internacional.
Actualmente, Mali ocupa un lugar relevante en África Occidental dentro de la producción de litio, con el objetivo de convertirse en el principal productor regional gracias a proyectos clave como Goulamina y Bougouni. A nivel mundial, Mali está en la posición 15 en términos de recursos de litio con aproximadamente 840,000 toneladas métricas, según datos recientes. Aunque su producción aún es modesta comparada con los grandes productores globales como Australia (el mayor productor con más de 60,000 toneladas en 2022), Chile, China y Argentina, Mali se está consolidando como un actor emergente en la cadena de suministro global de este mineral crítico. Además, Mali cuenta con un enfoque estratégico para incrementar su producción y participación en el mercado de tierras raras y litio, integrando inversión extranjera y fortaleciendo la gobernanza estatal en el sector minero. Esto posiciona a Mali como el líder en producción de litio en África occidental y un competidor relevante en el continente en los próximos años.
As the government of #Ghana finally consider the agreement with $A11 #Ewoyaa #Lithium the former Minister of Lands Samuel Abu Jinapor needs to do a bit more research. TWO YEAR DELAYS are nothing short of ridiculous and like we see with $AVZ in the #DRC show just how little these… pic.twitter.com/vz3ZQsGQaW
— Mastermines (@Mastermines_HQ) November 12, 2025
En África Occidental, Mali enfrenta competencia de varios países vecinos que también están desarrollando proyectos de litio significativos, aunque ninguno con la escala y proyección inmediata de Mali.
Zimbabwe es el principal productor africano de litio, con reservas importantes y un control creciente del sector hacia la industrialización local, limitando la exportación de litio en estado bruto a partir de 2027, una medida para añadir valor dentro del país. Ghana y la República Democrática del Congo también cuentan con proyectos relevantes, aunque con menos avance en refinación y procesamiento local.
En cuanto a la relación con China, Mali depende considerablemente de esta nación para la compra de concentrados de litio, especialmente a través de Hainan Mining, socio chino en el proyecto Bougouni. A día de hoy, no hay datos públicos detallados sobre un compromiso firme de compra a largo plazo por parte de China, lo que implica una posible vulnerabilidad comercial para Mali si su mercado se concentra solo en este actor. Sin embargo, la alianza con China también asegura un acceso estable a un mercado clave debido a la fuerte demanda china en baterías para vehículos eléctricos.
La ausencia de industrialización local y diversificación de mercado representa a la vez fortaleza y debilidad: fortaleza por el acceso asegurado a China; debilidad por depender de un único comprador y carecer todavía de una cadena de valor propia dentro de Mali o África Occidental, en contraste con planes más avanzados de países como Zimbabwe.
Felipe Passolas
